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伙计仓惶避开视线，又回屋打包旁的药材去了。 柜台后盘账的中年妇人闻声，疑惑瞄向江晚璃： “面生啊，外地客商？” 江晚璃把包袱丢上柜台，装得沉稳非常：“我替湄姐儿送药。” “原是湄姐儿家的呀，快来坐这暖暖。” 听人提了林烟湄，掌柜一改冷脸，热唠地给江晚璃递来暖手炉，边查验药材边说： “湄丫头叫我孙大娘，你是她啥人呀？” 江晚璃捧着手炉，四下环视不大的药铺，伙计只一人。 她低声道：“我投亲遭了匪，她收留了我。” “哦…” 孙大娘拖长音应着，熟练地过秤，取了串铜板递给她： “慧娘采的药成色好，共二百文，你点点。若钱对数，你帮小楚倒腾进木盒，袋子带回去。” 江晚璃记得慧娘说的价钱，心知掌柜并未欺生，就没点钱，拎着包袱跟伙计去了后院。 旧日在京，她常听人编排北地人彪悍凶恶，但实地感受以后，她觉得此处百姓淳朴憨厚，民风与京中传闻大相径庭。 看来，耳听为虚。 “您把药倒簸箕中就好，我来分。” 伙计小楚领她到屋后廊下，温声提点。 “我帮你。” 江晚璃无意离开，闷头帮人给草药分门别类。 小楚得了机会，无声张望一圈，压着嗓子问她： “殿下可要走？” “换个称呼。” 江晚璃也警觉地打量着周遭，与她咬耳朵：“镇上都有谁？” 眼前的“伙计”，恰是她新收的那位真正的使君千金——楚岚。 她与人相处时日尚短，还不敢深信呢。 “就我自己，留在药铺三个月了。香茴伤重，没了；康县和旁边镇子也有人等您。” 江晚璃伺机掏出了玉佩： “帮我换些钱，别弄丢。傍晚私塾旁，你设法给我。” “您这是不走？” “我还有事。” 江晚璃说完就提着布包出了药铺，耽搁久了，慧娘怕要生疑。 香茴是陛下派给她的贴身侍卫，她曾怀疑行踪泄露遇刺是此人的手笔，但这人竟殒了命，她想查问也没机会了。 事情扑朔迷离，回朝不急。 但弄些钱防寒保暖，特别急！ 回集市寻慧娘的半路，江晚璃途经了个包子摊，热腾腾的香味直扑鼻腔，久未吃到白面的她走不动了： “包子怎么卖？” 正和面的老婆婆热情地掀开蒸屉： “菜包一文俩，肉包一文一个，要几个？” 近来，家里时常添置过冬物资，江晚璃没少听林烟湄炫耀砍价的本事，硬生生从一个挥洒千金不皱眉的贵女，转变成了认可勤俭持家的村姑。 她眸光一转，周旋道： “五文六个肉包，可以就买。” “你这小娘子…唉罢了，大冷天的*卖就卖吧。” 老大娘看她一身破衣烂衫，摇着头拣了六个特饱满的肉包，包好油纸塞给了她。 于是，蹲摊位前抱臂搓手的林烟湄，意外闻到了久违的肉香，没吃早饭的肚子开始咕咕乱叫。 香味经久不散，一直萦绕在她身侧，她想瞧瞧是哪个好命的有肉包解馋，哪承想，抬眸一刹，与江晚璃含笑的媚眼撞了正着。 可林烟湄没瞧见江晚璃手上有包子。 这人偷吃？ 吃完不散味道还馋着她？ 林烟湄委屈地撇撇嘴，身为家中账房，她伸手与人讨要起卖药钱： “拿来，多少文？” “一百九。” 江晚璃昧下了五文钱，给她凑了个整。 林烟湄寻思钱数大差不差，接过铜板揣进了荷包，丝毫未生疑，也没问肉味哪来的。 存心想逗人的江晚璃却是憋不住笑意了，蹲下身问她： “小姑娘的蒲团怎么卖？” “两文一个，五文给仨。”林烟湄送她一个白眼：“别闹。” 江晚璃变出了五个铜板：“喏，我买三个，送你一个坐。” “嗯？” 林烟湄狐疑皱了眉。 不对呀，孙大娘给钱从不给单数，不是一百九只能是两百文！ 小鬼哼笑一声，毫不客气地抓住了江晚璃的袖子捏啊捏。 袖袋热乎乎。 林烟湄搜出了六个肉包：“好啊，你拿钱换了肉包子。” “吃吧。” 江晚璃暗诽小鬼机灵过了头，也不遮掩眼底的宠溺：“慧娘呢？” “她在西街，分开卖的多。” 林烟湄嗷呜一大口，满足地咀嚼着：“香，你吃过没？” 江晚璃故作可怜模样，巴巴盯着她：“没。” “给你。” 林烟特别大方地分她两个，起身要走：“你看摊，我给婆婆送包子去。” 留守的江晚璃无声叹了口气。 她眼瞅着林烟湄把剩下的三个都包了起来，傻孩子只给自己留一个不成？ 看来这个家要想致富脱贫，还得靠她开源啊。 西风渐紧，浓云蔽日。 临近傍晚，街边百姓加紧了脚步，都说这天像要下大雪的。 蒲团还有几个没卖完，碍于天气差，慧娘不敢耽搁，收摊去寻中街的江晚璃： “我收摊，你去私塾接湄儿，咱得回家。” 冻了整日的江晚璃如蒙大赦，跺跺脚一溜烟跑去私塾门口了。 书院中仍有朗朗书声，还没放课。 江晚璃规矩大，做不出闯进门接人早退的事，便在门外徘徊。 不多时，有个小乞丐拉了拉她的裙角，送来个大荷包： “街角有人叫给姊姊的。” 江晚璃掂了掂，足有三十两白银那么沉。 望向街角，楚岚探了个头又匆匆跑了。 她取块碎银塞给小孩，这才将荷包揣进怀里，继续等候。 “咳咳…你，找谁？” 大概等了半刻，街口迎面走来一病怏怏三十多岁的女子，手里提着药包，看人的眼神冷冷的。 “等湄儿放课。” 江晚璃见她往门口来，自觉侧身避让：“您是此地教习？” 教习？ 哪家私塾师傅用这俩字？ 女子眉心骤紧：“慧娘呢？” 江晚璃一怔，这人竟知道慧娘，看来是熟人了：“在街上。” 话音未落，一直不见人回来的慧娘一瘸一拐找了来：“湄儿呢？” “怎这般急？还没到时辰。” 那女子收回推门的手，不等江晚璃接话，先劫了话茬。 慧娘指了指天色：“夫人叫她出来吧，下雪不好走啊。” “会落雪么？” 女子望向长毛的黑云，比起疑问更似喃喃自语，她默了默，忽而提议： “既如此，你别与天斗了。书斋暖和，放课后容你三人过夜不难” 慧娘怔忡当场。 留她们过夜？ 冷漠的林夫人这是吃了哪门子错药？
第11章 小林星星眼：好感度++++1！ 日暮，北风呼啸，鹅毛雪落。 初次留宿别家的林烟湄深感拘谨，窝在学堂的座位上一动不动。 她本能的抵触与师娘同桌用餐，很想拽着慧娘冒雪回村，只可惜，江晚璃体弱，慧娘腿残，都应付不了这破天气。 实则，林烟湄不知，身侧杵着的慧娘比她还局促。 因思量不透林夫人缘何转了凉薄性子留人，她连落座的心思都没有。 闷头合计了一会，慧娘问着江晚璃：“你下午赚几个钱？” “二十文。” 蹲了半日遭罪不少的江晚璃脱口而出。 从前她只在宫学听大儒扯什么民生多艰，从无切身体会，今儿亲历了才知个中滋味，挣此二十文的辛酸历程，绝对毕生难忘！ “要是不自在，咱去住脚店？通铺房五十文就够。” 慧娘转眸与林烟湄商量。 精打细算的林烟湄咬咬牙，正要答应，书斋的门突然开了： “我家比不上脏乱的通铺？我留人还留出毛病了？” 闻声，一老一少齐齐垂下了满面难堪的脑袋。 不消打量，这近乎刻薄的措辞必出自林夫人之口。 林夫人在门口没进来：“吃饭。” “走走走。” 林烟湄这会子格外机灵，急吼吼推慧娘和江晚璃出了门，还不忘嘱咐： “青雾阿姊，师娘就这脾气，席间你可以装聋作哑。” 不明所以的江晚璃茫然点了点头。 娘仨战战兢兢走入正堂，颇有些村里人进城手脚无措的忐忑。 寸瑶顾及家中有客，亲自下厨炒了一桌菜，还做了滚烫的馎饦，看见她们便热情招呼： “也不知你们口味如何，随便做的，万勿嫌弃。别愣着，快坐下尝尝。” “谢师傅，给您添麻烦了。” 林烟湄一手拽一个，把人强摁进座椅，谁让端坐主位的师娘一直盯着她呢？ “小湄儿可难请了，这是头回留下吃饭，还得你师娘出马，为师才能露一手厨艺。” 寸瑶最后入席，从鸡汤盆中捞了俩翅膀，给林烟湄夹一块，另一块给了夫人： “雁柔，你最喜欢的。” 林雁柔哼笑揶揄： “你这主家当的，不先照顾席间老弱么？病的老的碗里空着呢。” “谁说的，鸡腿就是留给二位的。” 被当众落了颜面，寸瑶也不恼，反笑盈盈给江晚璃和慧娘分鸡腿： “多吃，别见外。” “人家能借住别家半年，有何好见外的。” 林雁柔虚虚打量着江晚璃，开口就是挖苦。 江晚璃没抬眼，不看也能感受到面前并不友善的视线。 若非林烟湄提前劝过，她才咽不下这口气。 席间透着诡异的静谧，围坐的大伙谁都没动筷。 林雁柔见江晚璃不接话茬，拾起食箸讪笑解围： “我说笑的。不过，咱与小娘子不熟，不知如何称呼？” “清悟。” 江晚璃冷声回应，捏过身边小盏抿了口茶。 “哦？” 林雁柔突然起身，拎着茶壶凑近了江晚璃：“楚清悟？使君为你取了个好名字。” 江晚璃险些呛了水。 此人能分毫不差说准使君的姓氏，想来对朝堂有了解。 林烟湄身边这些人，都不是省油的灯。 “不劳烦夫人，我自己来。” 江晚璃想避开林雁柔审视的寒芒，连忙抢过壶自行斟茶。 “诶？不急着喝。” 林雁柔以手挡住了她小盏的口沿：“可我怎听说，使君只一位千金，名为楚岚呢？” 话到此处，江晚璃了然，此人摆的是针对她的鸿门宴。 她低着眼哂笑周旋： “夫人好见识。清悟是家母取的小字，外人怎知？阿婆与湄儿待我亲厚，我才自称小字的。” “算我唐突，不知你的岚字是哪个？” “山风岚。” 江晚璃的回应毫无迟疑，林雁柔将军不成，不得已收了犀利寒芒，回身直奔里屋： “我病着食欲差，不扰诸位兴致。” 她闪进屋的刹那，林烟湄藏桌下拧麻花的手顷刻覆上了江晚璃的膝盖，用力搓揉。 “不打紧。” 江晚璃飞速与人咬了耳朵，若无其事地拎了筷子在手。 若非林雁柔跑得快，依她睚眦必报的脾气，必会反向发难几句，报仇雪恨。 她心道，林雁柔身上的秘密也不见得少： 三十多的人嫁与年逾五十的教书匠，一个刻薄一个文雅，怎么看怎么不搭！ 奇奇怪怪。 那晚，桌上的饭菜温热，却捂不透众人手心的湿凉。
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