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莫勒那深吸一口气，他竭力维持着继承人的沉稳，但微微紧绷的下颌线还是泄露了此刻他内心的紧张。 再也无法将祝奚清视作需要庇护的美丽存在后，他早已承认，人鱼地位远在他之上。 “阁下，”莫勒那微微躬身，双手捧上那个材质非凡的玉盒，“塔落平原谨遵承诺，为您带来了生命之源。愿此物能化作两地友谊的基石。” 一名沙漠战士上前，沉默地接过玉盒，检查后才对祝奚清点了点头。 人鱼并未在那关乎拉尔戈复活关键的珍宝上有过多停留，一双眼眸平静无波地看着莫勒那，仿佛在等待着什么。 莫勒那心头压力渐升，他不敢迟疑，很快也从怀中取出了那个更为重要的密封铜管。 他再次上前，这次姿态却放得更低了。 “另外，家父命我将此物亲手交与阁下，他说这里面或许有您一直在寻找的答案。那关乎您的过去，也关乎您的未来……还有那些，真正的敌人。” 最后几个字，莫勒那语气刻意放轻了些，像是生怕引起祝奚清的警惕。 这一次，不再是战士上前，而是龙人动了。 洛伦显露在外的龙爪接过铜管，稍一用力，坚固的铜管便如同泥塑般被捏裂，露出了里面一卷色泽古朴的羊皮纸。 祝奚清终于伸出手，接过那份轻飘飘的卷宗。 他缓缓展开。 哨所内寂静无声，只有羊皮纸摩擦的细微声。 人鱼的目光快速扫过其上工整却冰冷的文字，那上面清晰地记载着： 【蓝海皇族幼生体血脉监测记录】 【候选者：祝奚清-生命力层级评定：丙下（显著低于同期核心候选者东舟之甲上）】 【历史数据对比：疑似存在长期系统性生命力数值伪装行为，涉嫌侵占皇室特供资源……】 【决议：剥夺候选资格，予以流放，永不召回。】 卷宗上的每个字，都像是深海凝结的死亡冰锥，狠狠地刺入了人鱼的大脑深处。 一些碎片化的记忆在脑海中闪回。 那些被身体本能刻意遗忘的记忆碎片中周围人从殷切到失望，最后变为厌恶的眼神，那些窃窃私语，那份突如其来的冰冷的放逐…… 全都在此刻，被这份来自过去的罪证彻底串联。 原来如此。 祝奚清的脸上看不出丝毫波澜，只是那双异色的眼眸深处，却缓缓凝聚起了风暴。 半晌，他缓缓抬起头，目光如同实质般落在了莫勒那的身上。 小王子被那眼神看得几近窒息。 “很好的礼物。”祝奚清嗓音平静得可怕，他轻轻放下卷宗，嘴角勾起冰冷的笑弧。 “赫伯特是想用这份东西，让我转移注意力，好对蓝海人鱼出手，进而祸水东引？” 祸水东引四个字如同惊雷，再一次于莫勒那脑海里炸响。 他心中最后一丝侥幸，彻底粉碎了。 他的伪装和镇定在这份绝对的洞察力面前荡然无存。 莫勒那张了张嘴，却发不出任何声音。 一切的算计，在祝奚清眼中，都如同透明。 莫勒那预想中的雷霆之怒并未降临，祝奚清只是静静地看着他。 那双眼眸中的风暴悄然平息，取而代之的是一种更为深沉的，令人心悸的洞彻与平静。 “蓝海……”他像是刚才什么都没发生过一样，轻声重复这两个字。 指尖在记载着他过往罪状的羊皮卷上轻轻点动，语气里听不出任何情绪，只有一种评估价值的现实感，“这份‘礼物’，确实勾起了一些不算愉快的回忆。” 他抬眼，目光再次落在莫勒那的身上，“赫伯特希望我将目光投向那片深海？” “这当然可以。” 祝奚清的语气平淡，“但即便是最锋利的刀，也需要足够的力量才能挥出致命一击。” “告诉我吧，莫勒那王子，塔落平原愿意为我这把即将斩向蓝海的刀，提供多少磨刀石？” 莫勒那身体一僵，声音干涩：“……您的意思是？” “很简单。”祝奚清身体前倾，加强刻意针对莫勒那的无形压迫感，“既然这是赫伯特阁下极力促成的‘合作’，那么塔落平原自然也需要为此有所投入才行。” “粮食、武器、魔法材料、资金……一份详细的清单，稍后我会派人送去。” 祝奚清直接将赫伯特的算计定性为对方极力促成的合作，并将自己放在了理所当然的受益方位置。 “毕竟，”祝奚清靠回椅背，目光扫过那张羊皮卷，意有所指，“想要对付深海中的巨兽，总得先让猎人吃饱穿暖，装备精良才行。” “相比于我这位新上任不久的领主，久负盛名的赫伯特阁下定然深谙这个道理，也一定会展现出足够的诚意吧。” 嘴上如此说，但实际心里却另有决断。 人鱼分得清主次，看得清远近。 如果不是为了生命之源，祝奚清根本不会特意走一趟塔落平原，而假如没走这一趟，他的注意力必然都在翡翠河谷上。 近在嘴边的肥肉还未咽下，好高骛远地去眺望深海，只是在给自己自找麻烦。 心有天下的领主不会长久处于沙漠一隅之地，但他同样也不会大跨步的影响到自己，而是会一步一个脚印 而当他真正兵临蓝海的那一天，像赫伯特这样的人，注定连与他谈条件的资格都不会有。 届时，他只能俯首称臣。 祝奚清半点没有表露出自己真正的战略意图，只是将蓝海这个遥远且强大的目标，作为一面旗帜立起。 好以此为理由名正言顺地向塔洛平原索取壮大自身所需的一切资源。 莫勒那的心脏沉了下去。 他听懂了，这不是请求，而是命令。 人鱼不仅看穿了父亲的计谋，更是顺势而为，要将整个塔落平原一块拖下水。 他们不仅没能祸水东引，反而被对方用他们自己递出的刀子，给架住了。 “……是，阁下。您的要求，我会如实转达。” 莫勒那低下头。 在被父亲任命的那一天，他曾幻想过，他绝不会比人鱼差到哪里去，二者只会各有千秋，他也同样能登台较量。 但现在，莫勒那的所有骄傲和侥幸都被碾碎了。 他毫不怀疑，如果父亲拒绝这份合作，眼前这条看似平静的人鱼，会立刻让塔落平原见识到，什么叫近在眼前的麻烦。 祝奚清不再多言，只是淡淡地挥了挥手。 “不送。” 莫勒那踉跄地退出了哨所。 看着他的背影，洛伦问了一句，“真的要去硬碰蓝海？” “当然要去。”祝奚清身上那份压得人喘不过气的气势，尽数散去，只留有一片让人移不开眼的运筹帷幄。 “只是不是现在。”祝奚清看向了翡翠河谷的方向。 洛伦还在茫然的时候，艾斯特已经明白了人鱼真正的想法。 “先去讨伐翡翠河谷，将周边一带尽在掌握，扩大自身优势，直到将一切消化干净，届时自然就要开启新的征途。” 艾斯特完美复述了祝奚清的想法。 龙人瞪大了眼睛，“这，这不是……把他们当傻子耍？” 半精灵瞪了他一眼，“这是计谋，是策略，是对时局的精准把握，是上位者之间的火花四溅的对决。你这个粗俗的龙，真该去进修一下文学了。” 洛伦委屈地撇了撇嘴，“明明都是一个意思。” 祝奚清本来就回暖的周身气息，瞬间更加温暖了。 记忆里的那些苦难，未曾影响到分毫，当下的他竟不由自主地笑出了声。 “只需记住一点，真理始终在大炮射程之内。”
第530章 花瓶人鱼的霸主之路（12） 流金沙漠边境，昔日荒凉的哨所内，此刻竟然显得有些拥挤。 数十辆满载的马车排成长龙，最前方的车架上插着塔落平原的旗号，眼下那旗号正在干燥的风中无力地垂着。 押送物资的平原士兵们沉默地站在一旁，眼神艳羡地看向对面那群沉默肃杀、装备精良的沙漠战士。 能训练成这种模样，不知道得砸下去多少海量的金币，沙漠的人鱼领主还真是大气。 格雷夫拿着清单，快步走向静立一旁的祝奚清面前，一向精于算计的脸上也难掩激动。 “领主大人，第一批物资清点完毕。”他压低的声音里，依然带着藏不住的兴奋。 “粮食足够我们现有军队消耗三个月；制式武器500套，全是平原精锐装备；还有50箱金币，以及三车中阶魔法材料。赫伯特阁下这次……可当真是下了血本！” 但格雷夫又很快有所怀疑起来：“只是，他这般痛快，会不会在物资里动什么手脚？” “或者，这本身就是他更大的阴谋？”格雷夫实在心里没底。 祝奚清的目光扫过那些沉甸甸的箱子，眼中不起半点波澜，好似眼前这些足以让任何小领主疯狂的财富，只是一堆普通石头。 “他不敢。”祝奚清的声音平静而确定，“至少在确定我和蓝海正式冲突之前，他只会担心给我的不够多，不够快。” 而一旦他给了，沉没成本又会促使着他接下来源源不断地给下去。 当然，不见得赫伯特没有断尾求生的想法，只是求生倒是能求，未来塔落平原还能不能让他当家作主，那可就是另一回事了。 祝奚清做下指示：“武器立刻配发下去，替换掉军中最差的装备，粮食入库按需调配，金币和魔法材料由你统筹，一半用于军备，一半用于之前规划的水利和道路。” 祝奚清旨在迅速转化这批资源，资源干放着可不会生蛋，只有快速投入、使用起来，才会被转化为实实在在的战争潜力和统治根基。 格雷夫立刻躬身：“是的，阁下。我立刻去办。” 看着他匆匆离去的背影，洛伦这个越来越习惯半龙形形态的家伙，竟然用尾巴尖戳翻了一个装满金币的箱子。 金币全都撒了出来，漂亮得让人移不开视线。 龙艰难地将目光放回祝奚清的身上，咧开嘴笑了笑，利齿森白：“那老狐狸还算识相。” “只是怕死罢了。”祝奚清挥了挥手，“尽快把这些诚意变成我们自己的东西。” 若是不快点解决翡翠河谷，就算塔落平原后续仍然需要对沙漠进行资助，恐怕也会不甘不愿。 赫伯特的想法当然无所谓，但，祝奚清迟早是要打蓝海的。 实现这种争斗的前提是必须保证后勤。 祝奚清看了一眼地图，象征塔落平原的一片绿意映入眼帘，那里堪称此世农业最发达之地。 沙漠可不方便种地，这里过去流通的金币全是染了血液的黑红色，所有的财富获取全部依赖商业税，也即依赖于奴隶贩子。
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