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“是。”周砚说，光明正大的。
周崇安靠在椅背上。
他审了一辈子案子，见过多少离经叛道的事，听过多少荒唐不经的供词。
可那些都是案卷上的，都是别人的。
如今落到自己头上，他才发现，什么审案经验、什么铁面无私、什么泰山崩于前而色不变，全是扯淡。
他只觉得太阳穴突突地跳。
“合着上回我跟你说的话，你都当耳旁风了？是一个字都没听进去？”周崇安的声音又沉了几分。
第102章 这是锁门的事吗？
周砚抬起眼：“爹，我一个字都没忘。您说的话，每一句我都记着。但我做不到，我喜欢他。”
赵元朗攥着他衣角的手指猛地收紧了。
这是他第一次当着其他人的面听周砚说这句话。
之前都是在他屋里，只有他们两个人。
现在是在周崇安面前，周砚就这么直直地、明明白白地把这几个字砸出来了。
周崇安的脸色变了又变。
他盯着自己的儿子，又瞥了眼缩在儿子身后的赵元朗。
赵元朗整个人缩在周砚身后，只露出半边脸，那半边脸上全是不知所措的窘迫。
“算了，回府再说。”周崇安站起来，从地上捡起那支滚落的笔搁回笔架上，然后往外走。
周砚一怔：“爹！”
“回府。”周崇安没有停步，“把门锁上，整理好再出来。”
门在他身后关上了。
赵元朗从周砚身后跌出来，一屁股坐在椅子里，整个人像被抽去了骨头，瘫在椅背上，大口大口地喘气。
他方才在周崇安面前连大气都不敢出，憋了这么久，差点把自己憋背过气去。
“你爹好吓人。”赵元朗的声音闷在掌心里。
周砚在他面前蹲下来，伸手去拉他捂在脸上的手，拉了一下没拉动，又拉了一下。
赵元朗从指缝里露出湿漉漉的眼眶：“你还敢拉我，都怪你！我说了不行，你非要……”
他说不下去了。
周砚用力把他的手拉下来，握在自己掌心里。
赵元朗挣了一下没挣开，偏过头不看他。
“是我的错。”周砚说，声音放得很低，“我没想到我爹会来，早知道他来，把门锁上就没事了。”
赵元朗瞪着他：“这是锁门的事吗？锁门？锁门更说不清！”
他的声音拔高了半度，又想起这是在刑部，压回嗓子里，变成一个又气又恼的低吼。
周砚拇指轻轻蹭着他的手背：“说清楚就好，反正迟早要说的。”
赵元朗不说话了，过了好一会儿才闷声开口：“他方才不像会同意的样子。”
“不怕，我回府好好跟他说。”周砚把他的手贴在唇边碰了一下，“他会同意的。”
赵元朗抬起眼，眼眶里那点水光还没散，眼睛里全是茫然和不相信：“真的？你不是说等案子结了再说吗？”
“都看到了，而且我也不想等了。”周砚一本正经。
赵元朗气得又捶了他一拳。
这回力道不重，捶在周砚肩上，跟小猫拍了一爪子似的。
周砚握住他的手腕，站起来，把人从椅子里拉起来：“走，带你去吃好吃的。”
“还吃啊！”
“吃，肉没吃成，饭总得吃点。”周砚侧头看了他一眼，那目光里带着一点笑。
赵元朗反应过来，耳朵又红了，“你不要脸。”
“要脸的都没媳妇，要你就行，要什么脸。”
“算了……我说不过你。”赵元朗闷声被周砚拉着走。
两个人拐进刑部后面一条小巷子，巷子深处有一家羊肉汤馆，门脸不大，只摆了四五张桌子，这个时辰没什么人。
老板是个五十来岁的老头，见周砚进来，招呼了一声“周公子来了”，目光转到赵元朗身上，又多看了一眼。
“老规矩，两碗羊肉汤，多放香菜。”周砚在靠里的桌子坐下，又补了句，“再来一碟酱牛肉，两张饼。”
老板应了一声，转身进了后厨。
赵元朗在他对面坐下，四处打量了一圈。
这家店他没来过，周砚显然是常客，连菜都不用看牌子。
桌上摆着醋壶和辣椒罐，木桌擦得干净，靠墙那排座位磨得发亮，都是老客人坐出来的。
“你常来这儿？”赵元朗问。
“嗯。刑部事多，有时候忙过了饭点，厨房没人，就来这儿对付一口。”周砚给他倒了杯茶，又给自己倒了一杯。
赵元朗端起茶杯灌了一口，茶是粗茶，有点涩，咽下去之后喉咙里却泛着一丝回甘。
羊肉汤很快端上来了，热气腾腾的，汤色乳白，上面浮着一层细碎的油花和翠绿的香菜。
酱牛肉切得薄薄的，码在白瓷盘里，旁边搁着一碟蒜泥酱油。
饼是现烙的，外皮焦脆，掰开还冒着白气。
周砚把一碗汤推到赵元朗面前，又把筷子递到他手里，“快尝尝。”
赵元朗拿起筷子夹了片牛肉塞进嘴里，含含糊糊地说：“嗯，好吃。”
周砚：“好吃就多吃点。”
羊肉汤的热气在冬日的冷空气里凝成白雾，从碗沿升起来，模糊了两个人的脸。
赵元朗把最后一块饼撕碎了泡进汤里，用筷子搅了搅，低头呼噜呼噜地喝完最后一口汤。
他把碗放下，满足地叹了口气，正要拿帕子擦嘴，周砚已经伸手过来，拇指在他嘴角蹭了一下，蹭掉一点油渍。
赵元朗一把拍开他的手，自己扯出帕子胡乱抹了两下，“在外面呢，你能不能注意点。”
周砚收回手，嘴角弯了一下，没说什么，起身结了账。
两个人从羊肉汤馆出来，冬日的午后阳光薄薄地铺在路上，巷子里没什么人，只有一只花猫趴在墙根晒太阳，听见脚步声懒洋洋地睁了睁眼，又闭上了。
赵元朗走在前头，走了几步发现周砚没跟上来，回头一看，那人还站在巷口，看着他。
“你不回刑部？”赵元朗问。
“先送你回去。”周砚走上前，自然而然地走在他外侧，替他挡掉了巷口灌进来的穿堂风。
赵元朗没说什么，低头踢了颗石子。
石子骨碌碌滚出去，撞在墙根上弹了一下，停在花猫旁边。
花猫连眼皮都没抬。
两个人并肩往回走。
走了一截，赵元朗倏地开口：“周砚，你跟我说实话，廖禹是不是有麻烦了？是大麻烦。”
周砚选择性地说了一部分，没提具体的案情，只说局势，“他现在夹在太子和安王之间，每一步都不能走错。
走错一步，不光是他自己，廖家、太傅、沈清池，全都会被卷进去。
不过他不是一个人，安王派了顾明璋配合他，刑部这边我也会帮他，但前提是他稳住。他要是自己先乱了，谁都帮不了他。”
他看着赵元朗，目光认真：“他现在最需要的不是别的，是有个人在旁边看着他、拉着他、不让他一个人钻牛角尖。”
赵元朗：“他那个人，有什么事都憋在心里，从小就这样。表面上嘻嘻哈哈的，天塌下来都笑，可越是这样，心里越不好受。他要是哪天真垮了，连个说的人都没有……”
他抬手抹了下眼角，把那点酸涩抹掉，深呼吸一口气，“算了，不说这些。反正你告诉我，除了看着他，我还能做什么？”
周砚想了想：“做你自己就行。该骂他骂他，该怼他怼他。以前怎样还怎样，你和廖禹越是跟平常一样，别人越不会觉得他有问题。他现在最怕的，就是连累身边的人。”
赵元朗：“你也是，别太累。案子的事我不懂，但你要记得吃饭，我隔三差五就会去刑部查岗的。还有，如果有什么我能做的，你告诉我。”
周砚停下脚步，赵元朗也跟着停下来，仰着脸看他。
日光从巷口斜斜地照进来，把周砚的脸切成明暗两半，那双眼睛在逆光里显得格外深。
他伸手，把赵元朗被风吹乱的衣领拢了拢，指尖擦过他的下颌，声音放得很轻：“元朗，等这些事都了了，我们……”
“去看大漠孤烟。”赵元朗打断他，嘴角翘起来，“你上回说过了，我记着呢。你说带我去岫云山看云海、去江淮看烟雨、去边关看大漠孤烟。我都记着呢。”
他把周砚的手从自己领口上拿下来，握了一下，又松开。
“所以不许出事，听到了没？你要是敢出事，欠我的那些风景，下辈子都还不起。”
周砚陌陌看着他，点了点头。“好。”
赵元朗满意了，转身继续往前走。
走了两步又回头，凶巴巴地补了一句：“还有，以后在刑部不许再动手动脚。就是锁门也不行。”
周砚眉骨微挑：“那回府呢？”
赵元朗的脸一下子涨得通红，从耳尖烧到脖子根，嘴巴张开又闭上，“回府的事回府再说，你现在给我回刑部去。”
周砚眼底的笑意终于漫出来了，他没再逗他，转身往刑部的方向走。
走了几步，听见身后传来一阵急促的脚步声，不等他转身，赵元朗已经快步从他身侧掠过，伸手轻轻拽了他一下，又马上松开，“就走了？都不跟我道个别。”
周砚怔了一瞬。
以往每一次分别，都是他目送赵元朗走。
赵元朗要么头也不回，要么红着耳朵骂他肉麻。
这是第一次，赵元朗嫌他没道别。
周砚上前一步，在他额头上轻轻碰了一下，“回去吧，风大。”
赵元朗垂眸，唇角弯了一下，转身走了。
第103章 什么时候开始的？
韩府书房
陆七站在三步之外，垂着手。
“太子把郑尚书调走了。”韩霄开口，声音不高不低。
“户部的账册封了，王主事调去了太学。太子以为这样就断了安王的手，他把官场上的事想得太明白了，把商人的事想得太简单了。”
陆七微微抬头，等着他往下说。
韩霄坐直身子，“九艘漕船，四万五千两银子，这些银子不是账本上的数目字，是实打实的银子。
从南到北走一趟，沿途三十七处关卡，每一处的关印都在太子的名册上。可关印盖在纸上，货物装在船上，纸能锁，实物还在。”
陆七皱了皱眉：“爷的意思是……”
“廖禹只查了修船费，查了驿道补贴，查了盐铁缺银，可他没见过那批货。”
韩霄靠在软榻上，仰头望着房梁上那盏长明灯，灯焰在他眼底跳着。
“那批货是上等的江淮细盐和江南丝绸，在徐州转手卖给了江南商帮，换了现银。现银重新熔铸，铸成官锭，贴着户部的封条，运进了东宫。你知道这意味着什么吗？”
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