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陆七的瞳孔缩了一下，没敢接话。
“意味着这些银子，从被贪的那一天起，就已经不是银子的形状了。
盐变成了银子，银子变成了官锭，官锭贴着封条躺在东宫的库房里。
你查盐引，盐引的账目上写的是遇风浪损毁。你查漕船，漕船的编号早在三年前就被核销了。你查银子，银子的形状已经变了一次又一次。
一层销一层。报损、转手、熔铸、重封，每一步都有人签字画押，每一步都有人担责。”
陆七心里骇然：“那岂不是这中间不管哪一个环节出了问题，只要太子不倒，那个签字画押的人就会被推出来顶罪。从头到尾，这批银子，跟太子没有半点关系。”
“爷，那安王那边……”
“安王？”韩霄笑了一声，“郑尚书在户部坐了三年，你以为他只是帮安王留了几本账册？他把银子重新熔铸的事，查到了熔铸坊。可惜他只查到了熔铸坊，没查到熔铸坊是谁的。”
陆七抬头：“是您的？”
“是东宫的。”韩霄坐起来，端起小几上的茶盏，喝了一口，“太子以为熔铸坊是他的人开的，其实是我的人开的。
我的人替太子熔了银子、铸了官锭、贴了封条、运进了东宫。每一道工序，我的人都在场。”
陆七的后背慢慢渗出一层薄汗。
他不是第一天跟着韩霄，可每次韩霄用这种语气说话，他都觉得脊背发凉。
这个人布棋，从来不止一步。
他把银子熔铸、转手、重封，每一步都让太子以为是自己的人在做，其实从头到尾全都是韩霄的人。
太子吃的每一口肉，韩霄都知道是从哪块骨头上剔下来的。
“爷，您是打算……”
韩霄没回答，只是看着跳动的灯焰，然后把玉扳指从拇指上褪下来，举到灯下。
“三年前我在街上遇见沈清池，一见难忘。偏偏被廖家小子捷足先登，凭什么？”
陆七没接话。他记得上回韩霄用这种语气说话的时候，是沈家还没被烧之前。后来沈家就没了。
“廖禹现在应该已经知道自己被夹在太子和安王中间了。”韩霄站起来，走到墙上那幅小像前。
“他和安王都很清楚，太子就是那个贪银子的人。问题是，证据呢？账册的缺口只能证明银子被人挪走了，证明不了是太子拿的。邸报核销是我和安王批的。
关中放行是地方官员签的。船在江淮就‘沉’了，货在徐州就转手了，银子的形状变了无数次，没有一项能直接指向东宫。”
他抬起手，指腹轻轻蹭过画中人的脸，然后收回来，转过身。
“纸包不住火。同样的，火也包不住纸。太子以为把账册封了就万事大吉，可他忘了，商人的规矩是钱在谁手里，证据就在谁手里。”
他的目光落在陆七身上，淡淡开口：“去，把我们的人从熔铸坊撤出来。熔铸坊的账本、熔铸模具、官锭的拓片、封条的样本，趁太子的人还没反应过来之前，全部装箱封存，运到城外去。记住，这些东西比命值钱。丢了，你就不用回来了。”
陆七应了一声，转身要走。
“等等。”韩霄叫住他，“沈清池那边有什么动静？”
陆七停住：“陈氏带他去了岫云山，住在听竹居。安王派了四个人，两个守在山脚，两个守在院外围。怕打草惊蛇，我们的人已经先撤了。”
韩霄沉默了一瞬，笑了笑。“安王倒是会做人，知道廖禹最在乎什么，先把最要紧的地方护住了。
沈清池那边先放着，不用跟。他现在在山上比在京城安全，太子动不到岫云山，安王也不会让他出事。
现在最重要的，是把熔铸坊的证据清出来。东西到了安王手里，太子就只剩一层空壳了。”
陆七应了，退了出去。
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夜，周府。
周砚推门进去的时候，周崇安正坐在书房里，面前的卷宗翻到一半，显然从他出门之后就没再动过。
他坐在那把太师椅上，手指搭在扶手上，茶凉了也没换。
听见脚步声，他抬起头。
父子俩隔着半间书房对视。
周砚走过去，撩起袍子下摆，跪在他面前。
“爹，儿子回来了。”
周崇安置若罔闻，靠在椅背上，盯着周砚看了很久，终于开口：“什么时候开始？”
“去年花灯节。”周砚的声音很稳，“城东花灯节，他穿了一件石榴红的衣裳，站在花灯底下，笑得眉眼弯弯。
儿子当时想，这个人，我想带他去看遍天下的好风景。那时候儿子还不知道他是谁，只知道他笑起来好看。”
周崇安的太阳穴跳了一下，“他是都御史的儿子，赵远的儿子。”
他顿了顿，“你喜欢谁不好，喜欢赵远的儿子？你明知道……”
周砚抿了下唇，“爹，我喜欢他，非他不可，您跟赵御史，那是你们上一辈的恩怨，不该牺牲我跟元朗的幸福。”
周崇安的胸口剧烈起伏了一下。
他攥紧扶手，把那股翻腾的情绪压下去，语重心长地开口，声音比方才低了几分，却更沉了。
“你娘走得早，这些年我当爹又当娘，从来没在什么事上委屈过你。
你要习武，我给你请最好的武师。你要办案，我让你从小跟着我进刑部。你从小到大做的每一个决定，我从来没拦过。”
他看着周砚，“可这件事不一样，即便没有恩怨，你祖父那一辈就我一个儿子，我这一辈就你一个。
你要是不娶妻不生子，周家的香火到你这儿就断了。你让我百年之后，怎么去见你祖父，怎么去见你娘？”
周砚：“爹，娘在世的话，她会同意的，你还记得她走之前说的话吗？她说，愿我们一生平安顺遂，开开心心的活着。”
第104章 他不会同意的
周崇安沉默了很久。
他靠在椅背上，手指搭在扶手上，目光越过跪在面前的儿子，落在墙上挂着的那幅画像上。
画像上的女子穿着藕荷色的衣裙，站在一树玉兰下，笑得温温柔柔的。
周砚的眉眼像她，笑起来的时候更像。
“你娘走的时候，你才七岁。”周崇安开口，声音不像方才那般沉，反而低了下去，低到像是自言自语。
“她拉着我的手，说，崇安，砚儿还小，你要多疼他，别老绷着脸。又嘱咐说，一定要给三个闺女，找好点的人家，一定要疼人，多准备点嫁妆，我一一答应了
最后她说，等我走了，你再找个人吧，一个人带孩子太苦了。我说不找了，这辈子就你一个。”
周砚跪在他面前，没有插话。
周崇安转过头，看着自己的儿子。
这张脸像他，也像她。眉骨像他，嘴唇像她。倔起来像他，笑起来像她。
“你一定想知道，我为什么偏跟赵远过不去。”
周砚抬起眼。
“你娘年轻的时候，京城里追求她的人不少。我和赵远，都在其中。”周崇安的语调淡淡的。
“我们三个人自小就认识，一起长大，一起读书，一起逛花灯节。后来你娘选了我，赵远嘴上说恭喜，心里一直没放下。
再后来他娶了现在的夫人，也有了儿女，可从那以后，他再也不跟我下棋，再也不跟我喝酒，见了面只谈公事，公事谈完就走。二十多年了，两家的关系，就这么僵着。”
他看着周砚，“现在你告诉我，你要娶他儿子，你觉得赵远会怎么想？”
周砚的目光不闪不避，“爹，我确实管不了他怎么想，但我喜欢元朗，就算他打我骂我，我也受着，死磕，我也磕到他同意为止。”
周崇安看着他，那眼神说不清是气还是叹。
过了半晌，他缓缓开口：“就算我愿意，断了二十多年的关系，也许大概可能也该缓和了。可问题是，你跟赵元朗都是男子，将来这香火……”
“不是还有三个姐姐吗。”
周崇安怔了一下。
“大姐嫁在京城，有两个儿子，都姓周。二姐嫁在江南，有一个女儿。三姐随夫家去了边关，去年刚生了个男孩，也姓周。她们的孩子，流的都是周家的血，香火断不了。”
“那不一样……”
“有什么不一样？”周砚看着他，“大姐的儿子叫您外祖父，每年正月初一给您磕头拜年，您给他们发压岁钱。
他们虽不姓周，他们身上流着我娘的血，流着您的血。周家的香火，从来就没有断。只是您心里只认嫡孙，不认外孙。”
周崇安张了张嘴，又闭上了。
周砚：“您说您最疼我，从小到大从来没在什么事上委屈过我。现在儿子只求您这一件事。
我不需要您现在就点头，我只求您，别因为上一辈的事迁怒元朗。您刚才在刑部也看到了，他胆子小，您拍那一下桌子，差点吓掉他半条魂。”
周崇安想起赵元朗缩在周砚身后只露出半边脸的模样，那点恼火忽然就泄了几分。
“赵远那个人，喝了二十多年的醋，酸到骨子里了，他不会同意的。”
周砚直直看着周崇安，“儿子现在过您这一关，您这一关过了，剩下的我去扛。”
周崇安缄默了。
窗外的风停了，书房里安静下来。
炭火已经烧到了尽头，剩下一层灰白色的余烬，把整间屋子映成昏黄色。
最终他摆了摆手。“去吧，明日去衙门，先把心收回来。你跟赵家小子的事慢慢来，不要太过张扬。”
周砚深深磕了头，起身往外走。走到门口的时候，身后又传来周崇安的声音。
“砚儿。”
周砚停住脚步，没有回头。
周崇安的声音从身后传过来，带着几分疲惫，几分无奈，和一种他自己都没察觉的柔软。
“你说他笑起来好看，这话你娘也说过。你娘第一次见赵远笑，也是这么跟我说的。”
周砚握着门框的手指微微收紧了。
“赵远这个人，我以前也夸过他风趣。后来不夸了，是因为他风趣的对象不是我。”
周崇安声音越来越低：“你大了，我老了。你的人生，终究是你自己过。你记着，这条路是你自己选的。选了，就走到底。半途而废，不但对不起赵家那小子，也对不起你自己。”
周砚的眼眶倏地热了。
他转过身，跪下去，额头抵在青砖上，恭恭敬敬行了一个礼，“多谢爹成全。”
周崇安眼眶微红：“起来吧。”
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第二天傍晚，廖禹刚从户部回来，说是去户部，其实不过是点个卯，账册封存了，郑尚书调走了，新任尚书是太子的人，整个户部没人给他派差事，也没人跟他说话。
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