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他在值房里干坐了两个时辰，翻了几本无关紧要的旧档，喝了三盏茶，然后准时准点地走了。
刚进清梧院的门，春喜就迎上来，手里捧着一封信，脸上带着几分紧张。
信是安王府送来的，没有落款，封口用火漆封着，拆开来只有一行字，字迹陌生，不是顾明璋的，也不是安王的。
“戌时正，城西柳枝巷第三家，有人等。”
廖禹把信折好，揣进怀里。
他谁也没带，连阿竹都没让跟着，只说出门买碗馄饨。
第105章 投名状
城西柳枝巷是条窄巷子，两边的宅院都是普通民居，灰墙黛瓦，门口种着槐树或枣树，枝丫光秃秃地伸在夜色里。
第三家门前挂着一盏不起眼的灯笼，昏黄的光映在门板上，门是虚掩的。
廖禹推门进去。
院子里很安静，青石板铺地，墙角一丛竹子，竹叶在夜风里簌簌地响。
正屋里亮着灯，窗户纸上映着两个人影。
他走到门口，门从里面开了。
安王坐在正屋的八仙桌旁，面前摆着一只紫檀木匣。
他今日没穿王爷的常服，换了一身靛蓝色的道袍，袖口束着墨色护腕，整个人看着不像王爷，倒像个刚从外面跑了一趟回来的镖师。
顾明璋坐在他下首，正喝着茶。
安王抬起头，看见廖禹站在门口，没寒暄，直截了当地说：“韩霄把证据送过来了。”
廖禹迈过门槛，在安王对面坐下。
那只紫檀木匣就搁在他面前，匣盖开着，里面整整齐齐地码着几样东西。
一本账册，封皮上写着《熔铸坊收支明细》；几块拓片，拓的是官锭底部的编号和户部封条的印模；还有一叠信函，纸张新旧不一，上面的字迹各不相同。
“熔铸坊的账本，记录了三年来所有江淮细盐和江南丝绸的熔铸记录。
每一笔都对应着漕运账册上‘遇风浪损毁’的批次。官锭的拓片，跟户部库房里的官锭编号完全一致。
这些信函，是太子的人跟熔铸坊之间的往来，上面有东宫的长史印。”
安王语调平平，但他搭在桌面上的手指微微收紧，暴露了他此刻真正的情绪。
这些东西，是太子的命门。
廖禹拿起最上面那本账册，翻开。
他是核账的老手，只看了两页就明白了这本账的分量。
每一笔进项都对应着漕运的损毁批次，每一笔出项都对应着官锭的熔铸编号。
盐变成了银子，银子变成了官锭，官锭贴着封条运进了东宫。
从头到尾，每一道工序都有人签字画押，每一笔数目都严丝合缝。
他翻到最后一页，上面盖着一枚私印——韩霄的印。
“韩霄。”廖禹把账册放下，“这些东西全是他经手的，熔铸坊表面上是太子的人开的，实际上从头到尾都是他的人。
太子以为自己在吃肉，其实每一口肉都是韩霄喂的。他喂了三年，把太子喂肥了，也把自己喂成了唯一知道整盘账的人。”
顾明璋从账册里抬起头：“他为什么要把这些东西交出来？”
廖禹同样疑惑：“他不是太子的人吗？太子倒了对他有何好处？”
安王嗤笑了一声：“谁知道呢，说是要投靠本王，这是投名状，事后让本王保他一命。”
“殿下答应他了？”廖禹问。
安王没直接回答，而是从袖中取出一封信，推到廖禹面前，“这是他今天送来的第二样东西。”
廖禹接过信，拆开。
信上只有寥寥几行字，字迹潦草却有力，是韩霄的亲笔。
“殿下要养边关的兵，兵要饷，饷要银。太子倒了，漕运的窟窿还在，户部的库房还是空的。
韩某愿以盐铁茶丝四成利入股边军粮饷，另捐现银二十万两充作军资。殿下要权，韩某要命。这笔买卖，殿下不亏。”
廖禹把信放在桌上，“诱人的条件，可殿下就不怕步太子殿下后尘？”
安王靠在椅背上，轻轻叹了口气，“边关十五万驻军，每年粮饷支出八十万两。户部拨四十万，兵部拨二十万，剩下的二十万，历年都是本王自己想办法。
郑尚书在户部的时候，还能从别处挪一挪、补一补。现在郑尚书调走了，新任户部尚书是太子的人，明年的缺口，少说三十万两。”
他看着廖禹，“韩霄说他出二十万两现银，外加盐铁茶丝的四成利。四成利，每年折银不下十五万两。也就是说，从明年起，边军的粮饷缺口，他一个人填了。”
屋里安静了一瞬。
顾明璋放下茶盏，声音一如既往的清冷：“殿下若不接这笔钱，明年开春边军的春装、夏粮、马料，全都要打白条。
边关的兵吃不饱穿不暖，军心不稳，殿下这个兵马大元帅的位置，也坐不稳。”
廖禹缄默了。
他心里其实也清楚，安王不是贪财的人，可安王需要养兵，太子为什么敢在城外截他？为什么敢在朝堂上一手遮天？归根到底，是因为太子有钱。
漕运的银子喂饱了东宫的库房，太子的手才能伸得那么长。安王要跟太子抗衡，光有证据不够，还得有钱。而韩霄，最不缺的就是钱。
熔铸坊的账本，是把太子拉下马的刀。
二十万两银子和四成盐铁茶丝的利，是让安王站稳脚跟的粮。
韩霄把两样东西一起送过来，意思很明白，太子倒台之后，空出来的那块肉，他韩霄要吃。
不是白吃，他付钱。而且他付的价钱，安王拒绝不了。
韩霄送来的东西，分量太重了。
这份投名状，比他在户部核了大半个月的账、比周砚在刑部翻了三年的旧档、比他这些天跑断了腿攒下的所有证据，都更有用。
没有永远的朋友，没有永远的敌人，只有永远的利益。
他以前觉得这话冷冰冰的，现在才明白，冷是真的，管用也是真的。
安王看着他那副把千言万语憋在肚子里的模样，站起身，走到他旁边，拍了拍他的肩膀。
“本王知道你在想什么，韩霄这个人，放火烧了沈家，威胁过你媳妇，你觉得本王跟他做买卖，是跟他们成了一路货色。
有些事不是非黑即白的，太子在三年前在城门口骂本王拥兵自重，说边关的兵是安王的私兵。
你爹站出来说了一句‘边关十五万将士是大启的兵，不是谁的私兵’，太子才闭了嘴。你爹帮过我一次，这个人情我一直记着。”
安王顿了顿，目光落在廖禹脸上。
“韩霄的事，案子结了之后，我会给你一个交代。但不是现在，现在我需要他的钱，需要太子的证据。
等太子倒了，边军的粮饷稳了，你想怎么跟他算旧账，那是你的事。可现在，你得忍。”
“臣明白。”廖禹声音出奇的稳。
安王点了点头，走回桌边坐下，“明白就好。这些东西本王连夜让人抄录，抄本明日一早送到都察院和刑部。原件封存，作为底档，太子那边应该很快就会得到消息。”
他又看向顾明璋，“明璋，你这几天就留在王府，配合廖禹把账目和名单交叉比对清楚。务必在三日之内，把呈给皇上的奏折拟出来。”
廖禹端起面前的茶盏灌了一大口，把那只紫檀木匣拉到自己面前，翻开最上面那本账册。
“臣今晚就开始。”
第106章 沈清池被绑
三日后。
廖禹把最后一页名单核完的时候，已是近五更。
他在安王府的书房里窝了三天，和顾明璋两个人把熔铸坊的账册、官锭拓片、信函往来与漕运账目、关卡放行记录逐条比对，每一笔都标了对应编号，每一处都注了人证物证。
呈给皇上的奏折已经拟好，顾明璋的字迹工整如刻，洋洋洒洒十七页，末页盖了安王的私印。
安王翻了翻奏折，点头道：“行了，剩下的交给本王。你们两个，回去睡一觉。”
廖禹从安王府出来，骑着马回廖府，眼皮沉得像灌了铅，脑子里那十七页奏折还在打转，每一个数目字都像刻进去了一样，闭眼也能背出来。
进了清梧院，他连衣裳都没脱，一头栽在床上，意识就沉了下去。
然睡着没多久，他就被窗户的响声惊醒了，像是有人拿石子轻轻敲了一下窗棂。
廖禹猛地睁开眼。
屋里炭盆里的火已经熄了，只剩一点余温。
他翻身下床，趿着鞋走到窗边，推开窗棂。
冷风灌进来，灌了他一脖子。
窗外天已蒙蒙亮，没有人，只有腊梅的枝丫在风里晃。
他低头发现窗台上搁着一样东西。
一支白玉簪子，压着一张叠得四方方的纸。
他的手顿住了。
那支簪子他认得，是沈清池去岫云山之前他亲手别在人家发间的。
簪头刻着一朵小小的腊梅，是他找了京城的玉匠专门打的，说是让他戴着，见簪如见人。
沈清池走的那天早晨，簪子别在发髻上，衬着月白色的袍子，好看得让他站在城门口看了好久。
他把簪子拿起来，打开那张纸。
字迹陌生，笔画粗重，透着股戾气：“廖公子，令正与令堂及陈老爷子，韩某已代为接到一处妥善安置。
公子手中那份奏折及所有账册名单，今午时送至城外十里坡土地庙。公子一人来，过时不候，若有官兵尾随，公子知晓后果。”
落款没有名字，只画了一个烙铁灼过的焦痕——韩家的印。
廖禹拿着那张纸，站在窗前，站了很久，感觉整个人从里到外都在发冷。
韩霄，绑人的是韩霄。
可韩霄三日前才把熔铸坊的证据送到安王府，二十万两银子的军资协议都谈好了，安王也已经答应保他一命。
他为什么还要绑人？他用三条人命威胁自己交出证据，可证据已经在安王手里了，还是韩霄亲自送上的。
除非，韩霄从一开始就不是真的要投靠安王。
他把证据交出去，是为了让安王放松警惕。
他真正的目的不是保命，是釜底抽薪。
太子倒了，他只是少了一个靠山；可只要证据还在，安王就能把太子拉下马。
韩霄不碰安王，他碰的是廖禹手里那份奏折和底档，那是唯一能证明太子贪墨的完整证据链。
如果这份证据被毁了，太子不倒，安王拿不到军饷，韩霄两头通吃。
他想通了这一层，后背渗出一层冷汗。
韩霄那个人的心思，比他想象的深得多。
三日前送证据、送银子，是麻痹安王的；三日后绑人，是釜底抽薪。
他从来不是要投靠谁，他是在谁赢了之后，自己还能站在棋盘外面。
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