|
周崇瑜心里有些发虚，规规矩矩地作了个揖：“爹，您这一大早的，找儿子有什么吩咐？”
周秉谦放下手中的公文，那双在官场里浸淫了数十年的眼睛带着审视，沉声开口：“这些日子你天不亮就往外跑，回房便倒头就睡，连你夫郎那儿都顾不上。我过问学里的夫子，夫子说早便放了长假。你且说说，这几日究竟在忙些什么？”
周崇瑜自知瞒不过，低着头老老实实地答道：“儿子……儿子是去同窗好友的铺子上帮帮忙。”
周秉谦看着儿子那张被日头晒黑了不少的脸，端起茶盏抿了一口，语气听不出喜怒，却带着压迫感：“帮忙？我倒是不知，你何时对商贾之事如此上心了。如今外面各县因旱灾闹得人心惶惶，我却听说，南市那边出了个一文钱卖两碗、能解暑热的‘林氏冷饮’，连西市的权贵都在派人抢购。而你、文谦，还有方家那个少东家，这几日都长在了那家铺子里。”
周秉谦放下茶盏，目光如炬地直视着儿子：
“崇瑜，你老实告诉为父，那家闹得全城皆知的‘林氏冷饮’……到底是个什么来头？”
第91章 请君入瓮
在书房那片沉闷的寂静中，周崇瑜只觉得背脊渗出了一层细汗。
他偷眼瞧了瞧自家老爹那张喜怒不形于色的脸，不敢有半点隐瞒，规规矩矩地将自己在“林氏冷饮”的所见所闻悉数倒了出来。
“……那薄荷水里确实加了一种特制的药丸子。听砚兄和春哥儿提过一嘴，说是祖上传下来的清热秘方，用几种极难炮制的草药粉末揉捏制成的，每大坛水里只需落下一两颗，便能缓解暑热。儿子在铺子里打杂了四天，亲眼瞧着无数快要中暑的百姓喝了那水，脸色当场便好转过来了。”
周崇瑜一口气说完，心里有些忐忑，摸不准自家这位在官场沉浮多年的父亲究竟在心中考量着什么。
周秉谦静静地听完，目光在儿子那张这几日被日头晒黑了些的脸上停留了片刻，并未出言责备，只淡淡地挥了挥手：“行了，为父知晓了。这些日子你也劳累了，回房歇息去吧，莫要让你夫郎再为你担惊受怕。”
周崇瑜如蒙大赦，作了个揖便忙不迭地退了出去。
看着儿子那没心没肺，步履轻快的背影消失在回廊拐角，周秉谦眼中那抹温和瞬间隐去，取而代之的是沉甸甸的忧思。
他缓缓转过身回到桌前坐下，看着案桌上那叠从西川省发来的各府绝收邸报，枯坐在书房里一个上午，连口茶水都未沾。这天灾已成定局，大旱之下必有大疫，更有可能激起民变。若梓州府在这场大旱中出了乱子，他这个知府的乌纱帽丢了是小，全城百姓的性命才是一等一的难事啊。
“来人。”周秉谦思虑片刻后沉声唤道。
不过须臾，他那已经中举、正在家等候朝廷补缺官职的嫡长子周崇安，便步履沉稳地迈进了书房。
父子二人将房门阖上，这一谈，便是一个多个时辰。屋外的日头渐渐升到了头顶，热浪滚滚袭来，内宅传了几次午膳，却都被书房外的下人给挡了回去。
直到未时过半，书房的门才再次打开。周崇安面色肃穆地走了出来。他没回房歇息，也不顾这烈日炎炎，直接点了府邸里的十几名得力家仆，带着银票，步履匆匆地赶往了府城的各大药铺。
这一去，周崇安几乎是将整个梓州府市面上能买到的薄荷叶、冰糖以及清热消暑的寻常草药，全部一扫而空。
酉时初刻，西边的日头终于敛去了最炽热的光线，只留下一片火烧般绚烂的晚霞。
南市的“林氏冷饮”已经打烊，林春分和谢砚回到了位于春和巷的住宅中。
小院里，林二柱正和林来福在井边冲洗着白日里用过的木桶，陈金桃和柳玉茹则坐在屋檐下歇凉，手里摇着蒲扇。
正当林春分准备去将明日要用的灵泉丸子赶制出来时，紧闭的院门忽然被人轻轻叩响。
那叩门声极有规律，林春分动作微顿，与坐在一旁看书的谢砚对视了一眼。谢砚缓缓放下手中的书卷，眼底泛起一抹了然，他淡淡地吐出两个字：“来了。”
林春分并不意外。
其实从他决定让周崇瑜、陆文谦、方思远这几位府学里最出挑的世家少爷来铺子里帮忙那一刻，他和谢砚便在心底盘算好了这一步。
这世上的买卖，上赶着不是好买卖。若是他们两个平头百姓捧着劳什子秘方去敲知府衙门的大门，不仅落不着好，反而会引来那些高门显贵的无尽觊觎与猜忌，甚至连灵泉的秘密都有可能守不住。
唯有把这善名做大，大到传入一府之长的耳中，大到让这位忧心旱情的府台大人不得不把视线投过来，他们才能做这局棋的执子者。
院门打开，门外站着的人，却让林春分心下微微一惊。
他本以为知府大人顶多会派个师爷或者衙门里的小官过来问话，却不想，站在最前方的年轻男子一身月白长衫，面容与周崇瑜有七分相似，却多了一分沉稳气度。而在他身后，十几个家仆正赶着几辆沉甸甸的牛车，车上塞满了大麻袋，空气里全是一股子浓郁的药草清香。
“在下周崇安，周崇瑜乃是舍弟。”周崇安率先叉手作揖，举手投足间皆是世家大族的君子之风，却没有半分倨傲，“今日冒昧登门，打扰诸位了。”
知府嫡长子，周大公子。
林春分压下心头的惊讶，面上却是不显，落落大方地侧开身子，行了个礼：“原来是周大公子，快请进。”
随着周崇安的一声令下，十几个家仆开始手脚利落地将牛车上的大麻袋往里抬。
林家小院本就不算宽敞，没一会儿功夫，那些装着薄荷叶、甘草、冰糖和各式消暑生津药材的麻袋，便将林家正院堆得满满当当，连下脚的地方都快没了。周崇安瞧着，又让家仆将剩下的一半，送去了隔壁谢砚家的小院里。
这两座院子，生生被这浓郁的药香给熏透了。
其他人都去了隔壁院子，将堂屋空出来留给他们谈正事。
堂屋里，一盏油灯被点亮，豆大的火苗在热风中轻轻晃动。
周崇安坐在客位上，看着眼前这两个过分年轻、却十分镇定的少年郎，心头不由得暗赞了一声。
“周大公子此番带了这么多药材过来，倒叫我们有些诚惶诚恐了。”林春分率先开口，亲自端了一碗刚做好的薄荷水递过去，语气不卑不亢。
周崇安接过瓷碗，在这给天气，这一碗水简直是无上的享受。他抿了一口，只觉得一股子清冽直冲肺腑，连日来的燥热与焦虑竟生生散去了大半，果然传言不虚。
他放下碗，看着林春分，神色一正，言辞恳切：
“林老板切莫如此说，如今梓州府乃至大景朝大半疆土，皆因这场百年难遇的大旱而民生凋敝。百姓苦不堪言，我父亲为了各县的灾情，已是几夜未曾合眼。在下今日前来，首先是替我父亲，亦是替这府城的芸芸众生，谢过林老板的仁德大义。”
周崇安说着，站起身，对着林春分深深地作了一揖。
林春分侧身避过，没受全礼：“周公子言重了，不过是尽些绵薄之力，当不得大公子如此重礼。”
周崇安自由地收回身子，目光又落在了一旁的谢砚身上，眼中带着赞许：“崇瑜近日在家中，每每提起谢案首，皆是满口才华横溢、见识远超同辈。今日一见，谢案首这般气度，难怪能夺得府学魁首。我大景朝能有两位这般心怀天下的年轻俊杰，实乃梓州之幸。”
这一番吹捧，不可谓不重，既全了面子，又拉近了距离。
谢砚神色清平，并未因这番盛赞而露出半分骄矜之色。他微微颔首，收拢衣袖，规规矩矩地向周崇安回了一礼“周公子谬赞了，砚不过一介书生，纸上谈兵尚可，若论起济世救人，反倒不及春哥儿这般躬行实践。周大公子深夜携重药登门，又对我和春哥儿如此高赞，想来，定是为了府城百姓的生计，有要紧事要与我们商量吧？”
他这番话接得滴水不漏，既抬高了林春分，又全了周崇安的面子，同时还不着痕迹地把话头引向了正题。
面对谢砚这般回应，周崇安眼中闪过一抹赞赏，哈哈大笑了两声，“谢案首果真是心思敏锐，那在下便也不卖关子，开门见山了。”
周崇安收敛了笑意，他指了指院子里那些快要堆到房檐的药材，沉声吐出了此行目的：
“实不相瞒。我父亲的意思是，林氏冷饮虽救了南市数千百姓，但对于整个梓州府几十万嗷嗷待哺的灾民来说，这间小铺子，终究是杯水车薪。更何况，这旱情不知何时结束，若长此以往，林老板一人如何承受得住这般消耗？”
林春分眼神微动，却没有说话。
周崇安见状，继续说道：“因此，我父亲希望林老板能将这消暑的手段做大。如今，这府城各大药铺的药材，我父已派人收购；而这做水的银钱、煮水的人手、乃至日后运送凉水去各县各村的牛车马匹，皆由府衙一并承担。”
说到这里，周安崇微微一顿，“林老板无需出半文钱，更无需亲自受累。你只需将你那秘方的药丸子，按比例配好了，交由其他人统一投入大锅中煮制。如此一来，这梓州府地界上的每一位百姓，便都能在今夏喝上一口消暑的汤药。不知林老板，意下如何？”
堂屋里瞬间安静了下来，只余下油灯爆开的一声极其轻微的噼啪声。
林春分低着头，嘴角隐隐勾起一抹极浅的弧度。
（谢谢鱿鱼就会白贝的啵啵奶茶～谢谢大家的小礼物ˉˉ）
第92章 天生政客
灯影摇曳，堂屋内的草药香气愈发浓郁。
林春分并未急着应下周崇安的话，他搭在膝头的手指轻轻摩挲着粗糙的布料，片刻后，方才抬起眼，目光清亮地看向这位知府长子：“周大公子，有一事草民心中不解。如今朝廷因大旱而焦头烂额，若府台大人将这方子要了去，直接呈递给圣上，以此为功绩，想来回京述职、往上再升迁几步，并非难事。大公子为何提都不提秘方归属，反而只要草民提供配好的药丸？”
这话问得直白，甚至带了几分试探。
周崇安微微一怔，随即失笑。他将手中的瓷碗放回桌上，轻轻叹了一口清气，眼神里多了一抹对自家父亲的敬重：
“林老板是个通透人，在下便也不说那些虚妄的官话。我父亲在梓州府任知府已有十载。以周家的背景与家父当年的名次，若想长留京城谋个高位，并非没有门路。他之所以自愿留在这偏远之地，是因为他看得太多了。”
周崇安转头看向窗外被麻袋堆满的庭院，声音低了下去：
福书网：www.fushutxt.cc免费全本完结小说在线阅读！记得收藏并分享哦！
125 首页 上一页 54 55 56 57 58 59 下一页 尾页
|
