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每一个喝下汤水的人，脸上的麻木与绝望都在瞬间凝固，随后化作了无尽的震撼与狂喜。
“我的头不疼了！我不恶心了！”
“我们能活下来了！我们终于能活下来了！”
噗通、噗通。
像是会传染一般，南门码头的江滩上，成片成片的流民开始成跪倒在地。他们伏在滚烫的泥地里，痛哭流涕，一眼望不到头。
他们哭是因为重获新生。
周崇瑜站在高凳上，看着眼前这震撼人心的一幕，鼻子一酸，眼泪也差点掉下来。他终于明白，父亲为什么宁愿放弃入京的机会，也要守着这一方百姓。
其他官吏们看着如此情形，也心情激荡。
四周举着长矛、面色冷厉的兵丁们，看着眼前这些伏地痛哭、却老老实实不再争抢的流民，眼里的戒备也一点点融化开来。
能看见自己的同类活下来，谁会不高兴呢？在这灾荒年头，能看见这些活生生的人不用变成每天清晨冰冷的尸体，大家心里都松了一口气。
“锵。”
千总沉默着，缓缓将拔出了一半的官刀推回了鞘中，发出一声低沉的闷响。周围的兵丁见状，也默默地收回了长矛，散立在两侧。
待流民都领完水，平复心情后，终于有人注意到了告示板上的公文。告示板上，是府衙刚刚贴上去的朱红公文。
“那上面写着啥？”一个汉子抹了抹嘴角，小声问身旁的人。
人群里挤出一个穿着洗得发白、却打满补丁长衫的老者，他读给众人听，有人听得懂，有人听不懂：
“梓州府衙告各方流民书……今有云溪镇商户林氏冷饮，体念天时大旱，众生皆苦，特寻古方清瘟解暑秘方‘消暑丸’。此药由林氏冷饮东家林春分亲手研制，不收府衙一分药资，悉数化水，以救万民……”
那老者的声音在空旷的江滩上回荡。
文绉绉的公文，许多大字不识一个的流民其实听得一知半解。但所有人都记住了林春分这个名字，是他带给众人新生！
“那东家，叫林春分？”
“是林春分林老板救了咱们的命啊……”
流民们喃喃自语着，在心里把这个名字翻来覆去地念了无数遍。
林春分不知流民点发生的事，他正兢兢业业在搓丸子呢，这也太麻烦了吧。
“哎哟我的天啦，这手都要废了。”
林春分揉着自己酸痛得快要没有知觉的拇指，看着面前笸箩里刚刚搓出来的几十颗药丸，忍不住翻了个大大的白眼。
这纯手工搓丸子，工作量实在太大。虽然有灵泉水当药引，药粉黏性好，可要一颗一颗捏得大小均匀，还要保证分量，效率实在是太低了。
他心思活络，两眼珠子一转，当即从矮凳上蹦了起来，冲着前院大喊：
“爹！爹你快过来，帮我弄个物件！”
他找来林二柱，让他用木头做个模具。
正在前院林二柱听见动静，赶忙擦着汗跑了进来：“咋了春哥儿？一惊一乍的。”
“爹，你木工活做的好。”林春分把林二柱拉到桌前，拿过一截炭笔，在旁边的废纸上画了起来，“你看看能不能找块上好的硬木，做个模具？咱们把药面揉成长条往这一放，另一块板子合上去用力一推一搓，这药条顺着槽子一滚，出来就全是一粒粒圆溜溜的丸子了。”
林二柱凑过去看，木板内侧密密麻麻地刻着一排排半圆形的凹槽：“哎呀，这主意好！这可比用手捏快多了！”
“正好在模具上刻上‘林’字，商标懂不懂！”林春分得意地扬了扬下巴，指着那些半圆凹槽的底部，神气地说道，“这药丸子压出来，那底端就会带上一个凸起来的‘林’字。只要这丸子发出去，别人一瞧，就知道这是咱们林家出来的东西。”
林二柱虽然听不懂什么“商标”，但他向来盲目信任自家哥儿，当下便点头应承下来：“成，爹这就找块耐磨的枣木，今晚连夜给你赶出来！”
这一天就这么过去了。
然而，对林春分而言只是平常忙碌的一天，但对无数在绝境中挣扎的流民来说，却是他们人生中，最难忘、最珍贵的一天。
第95章 上报朝廷
自从林二柱连夜赶制出那块枣木药板，春和巷小院里的效率便翻了数倍。
揉好的药面被搓成长条，整齐地码进暗槽里，两块硬木板合拢，只听得一阵沉闷而富有节奏的“滚木声”，木板再掀开时，槽子里已经卧满了圆滚滚、大小一般无二的消暑丸。每一颗丸子的正下方，都带着一个清晰、扎实的凸起“林”字。
这些带着林氏印记的黑褐色丸子，每天清晨被装进瓷瓶，由府衙的差役快马加鞭地送往梓州府的各个角落。
从烈日暴晒的府城大街，到喧闹拥挤的码头城镇，再到最偏远、连井水都快干涸的村子，这抹带着薄荷与灵泉清香的药味，顺着滚烫的热浪彻底铺展开来。
药丸源源不断地消耗，所需的药材也成了个无底洞。薄荷、甘草、金银花……这些寻常的草药，各大药铺的库存很快见了底。
林春分坐在廊下算着账目，他其实并不为原材料发愁，大不了少加一点，事情却起了意想不到的变化。
每天清晨，林二柱一推开春和巷的大门，总能被门外的景象震在原地。
那青石板铺就的小巷地面上，不知何时堆满了大大小小的竹编笸箩、破旧的草袋，甚至还有用粗布衣裳包裹着的物事。解开一瞧，里面全是一捆捆系得整整齐齐的干薄荷、晒得极干的甘草根，还有不知道攒了多久的金银花。
这天时大旱，地里连草根都干枯了，哪里还能采到新鲜的草药？这些分明是城郊的农户们，把以前进山采来攒在家里换油盐钱的陈年干药，趁着夜色偷偷送到了林家门口。
他们不知林春分缺什么，便把自己翻箱倒柜找出来的清热解毒之物一股脑地送来。没人留下姓名，也没人搁下一句话，只有那布袋上带泥的补丁，诉说着送药之人的赤诚与感激。
“春哥儿，这都是百姓的心意，他们怕咱们的药停了。”
陈金桃看着满院子的干草药，忍不住红了眼眶，急忙招呼着柳玉茹林来福还有周府的家丁一起，将这些百姓送来的药材分类、整理、研磨。
而此时的谢砚，也早已不在院子里打下手了。
随着灾情蔓延，周知府的长子周崇安奉命统筹全府的赈灾调度。他那日见识了他谈事时表现出的惊人条理，便特意将谢砚调到了身边协助。
这些日子，谢砚跟着周崇安连轴转，核对粮仓数额、调配各县差役、安抚涌入的灾民。
他生性沉稳，看问题往往能直击要害，递上去的条陈非但没有半点书生坐而论道的迂腐，反而字字切中时弊，行之有效。
连日理万机的知府周秉谦在看过谢砚拟定的一份《流民营疫病防范疏》后，都忍不住拍案叫绝，在周崇安面前连连赞叹：“此子心性坚韧，大局观极强，假以时日，必成国之栋梁，当真是年少有为啊！”
消暑丸的全面铺开，让梓州府在这个百年难遇的酷暑里，有了一线生机。
时至六月下旬，老天爷依旧一滴雨也不肯落。可因为有了林氏消暑丸，各处的流民和百姓总算没有再成片成片地热死。
青山村里，村里的小河半个月前就断流了，好在老井还吊着一口气。此时，官府派来的差役刚刚骑马送来了这一趟用的药丸。林满仓小心翼翼地从瓷瓶里捏出一颗消暑丸，当着林大柱等一众村民的面，扔进了刚打上来的一大桶井水里。
“大家伙排好队，每家每户一天领半桶水，带回去给家里人喝。人多的人家，也紧巴着点，万万不可糟蹋了！”林满仓扯着干哑的嗓子喊道。
林大柱在一旁帮着维持秩序，看着那泛着微青色的水，眼里全是庆幸，幸好家中有许多林春分留下的丸子，在官府来之前，他们就是靠这个续命的。
与此同时，上河村的陈大河也正做着同样的事。有了官府发到各村村长手里、再由村长分发到每家每户的药水吊着，青山村和上河村的老老少少虽然饿得面黄肌瘦，但好歹神志清明，没有一个人因为中了暑气而倒下。
而在府城南门的流民营，原本混乱不堪的人间地狱，如今也形成了一个相对稳固的聚集点。
流民们自发地搭建了遮阳的草棚，按着县籍编成了不同的队伍，不再像没头苍蝇一样四处散乱冲撞。他们每天最期盼的，就是施水棚里那一碗凉丝丝的解暑汤。
可消暑丸能解酷暑，却解不了饥饿。
“粮食……变不出来啊。”
林春分眉头紧锁，他有灵泉水，能让草药发挥百倍之效，可他没法凭空变出成千上万石的大米。
没有粮食，百姓只能干熬。
更糟糕的是，由于“梓州府天降神水、能活万民”的消息在周边几个府县彻底传开，那些被大旱逼入绝境的邻府百姓，开始疯狂地朝着梓州府涌来。
每天清晨，城门一开，门外都是黑压压一片新面孔。来投奔的流民越来越多，都是听闻梓州府有神水而来的。
知府衙门里，周秉谦看着桌上那一天比一天惊人的流民数字，焦虑得嘴唇生满了水泡。
公堂内的气氛压抑得令人窒息。周秉谦来回踱步，官靴踩在青石板上发出沉重的闷响。
“父亲，城外的流民已经过了三万之数。”周崇安面色极难看，低声禀报，“粮仓里的陈米最多还能支撑七天。若是邻府的灾民继续这么涌进来，一旦断了粮，这流民再多恐生大乱啊！”
这天深夜，谢砚带着一身的疲惫回到了春和巷。
林春分正坐在月光下纳凉，见他脸色不对，便倒了一杯温水递过去：“出大事了？”
谢砚接过水喝了一口，他看着林春分，声音里带着前所未有的沉重，将城外流民暴增、府衙即将断粮的绝境一五一十地说了出来。
林春分听完，没有像往常那样插科打诨。他沉默了很久，修长的手指在石桌上轻轻敲击着，月光照在他清俊的面庞上，少了几分平日里的市侩，多了一种让人看不透的深邃。
“让周大人把‘秘方丸子’一事，八百里加急，直接上报朝廷吧。”林春分忽然开口，语气平静。
“不可！”
谢砚面色陡变，几乎是在林春分话音落下的瞬间，他便猛地站了起来。
他眉头死死拧在一起，眼里盛满了惊惶与担忧：“朝廷那帮权贵是什么德行，你难道不知？这大旱席卷数府，若让京里知道你手里有这等能活千万人的神药秘方，那些贪婪之辈会放过你？这岂不是将你生生陷于水火之中！”
林春分如今不过是一个无权无势的农家哥儿，怀璧其罪的道理他不会不懂。
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