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大伯看着他。刚才在车站他没正眼瞧过这个人，现在他瞧着，这个潮汕人站在他面前，不躲不闪，不卑不亢，手腕上还戴着他弟弟那块表。他点了下头，示意唐晖灿坐下。
唐晖灿没有坐。他站在大伯面前，把手插在裤兜里，然后抽出来放在身侧。
“大伯，我知道您不同意。我也知道族里的联名信写了什么。我来找您，不是求您改变主意，也不是跟您吵架。我只是想告诉您一些事。”
大伯没有说话，只是看着他。
“我来鲁南的第二年，赵恩他爸第一次脑梗。得到三叔消息，赵恩往外走的时候连外套都没拿。我跟着他坐了一夜大巴到临沂。到了医院，他蹲在走廊里，用四指抵着眉骨，怕自己哭出来，他怕自己哭出来。从那天开始，他爸每一次住院、每一次转院、每一次抢救，都是他一个人在扛。他从来没求过人，连我的电话都很少打。他这人就是这个毛病，什么都能往里吞，什么都不往外说。”
“你知道他为什么这样吗？因为他从小被教育，男人不喊累。因为赵家九代单传，没有兄弟替他分担，他只能自己扛。因为他觉得他欠你们，欠他爹，欠祖宗，欠整个赵家的香火。他从来不敢为自己活。”
“大伯，您说带个男人回家是辱没门风。可赵恩一个人扛了三十年。他扛赵家的期望，扛九代单传的香火，扛您和族人对他的要求。他什么都扛了。你们谁心疼过他？”
大伯的嘴抿成一条线，搁在膝盖上的两只手慢慢攥成了拳头。但唐晖灿还没有说完。
“我妈也不同意。她生过七个女儿才等来我一个儿子，我是潮汕宗族里最金贵的长房长孙。她知道我跟赵恩的事以后，坐了十个小时火车去鲁南，站在扶贫办门口，然后把我从小到大的百家布扔在我面前，说‘祠堂你没有份，你爸死了你不用回来’。那天我捡起百家布，跟她说，祠堂我不要，但爸死了我一定回去。后来她慢慢变了。过年给我寄粿条，枇杷膏上刻了添衣两个字。今年八月听说赵恩爸又住院，她让六姐偷偷寄了一箱潮汕药膏来。她没有说‘我原谅你’，但她的意思是，你不用回来了，但你还是我儿子。”
“我现在把这些话跟您说，不是因为我觉得您会像她一样想通。而是因为，您至少应该知道，赵恩在您看不见的地方吃了多少苦，现在终于有人陪他了。这个人可能不是你们想要的媳妇，但能让他在凌晨三点累得说不出话的时候，把脸埋进另一个人的肩膀里休息。您是一家之长，您替赵家守了四十年的门。但您有没有想过，赵恩要的不是门。他要的是门里有个人等他。”
大伯把脸别过去，对着窗外。窗外车流不息，尾灯在夜色中划出一道道红线。他沉默了很久。久到唐晖灿以为他不打算说话了。
然后大伯站起来。他比唐晖灿矮半头，但他站在那里像一堵墙。他抬起头看着唐晖灿。
“你知道这是什么地方？”他问。
“北京。医院。”
“这是山东人的地方。你一个潮汕仔，站在我的地盘上，跟我说这些话，你知道在村里，晚辈跟长辈这么说话叫什么？”
“叫没大没小。”
“你知道就好。”大伯把手背在身后，“你刚才说你妈把百家布扔在你面前。那是你们潮汕人的规矩。我们山东人有山东人的规矩，赵家的规矩我定，我守，我死之前谁也改不了。你说他那些年的苦，我不是不知道。他是赵家的人，他该受的苦就得受。九代单传不是他选的，是生下来就扛在他肩膀上的。你替他分担了多少，我管不着。但你让我认，我活着就两个字：不认。”
“您那两个字，我记在心里。但您知不知道，赵恩一个人蹲在鲁南的档案室里查账，查到凌晨三点没吃没喝，是因为北张村一个老太太的危房还没修。我陪他回沂蒙山扫墓，他跪在爷爷坟前，把您的香火续得比谁都直。他在您的规矩前头，没躲过一回。您要的是赵家的香火不能断。可您有没有想过，他要是跟我分了，这辈子也不会娶别人。赵家的香火，断不是断在我手里，是断在他自己的选择上。您不认我，可以。但您不能连他都不要。”
大伯转过身来。他看着唐晖灿，看了很久。然后他做了一件唐晖灿完全没有预料到的事，他伸出手，把唐晖灿左手腕上那块松了的表带重新扣紧了一格。动作很用力，像是要把什么东西钉死。
“这表是我弟弟的。他认了，就是赵家的东西。赵家的东西不能掉，你护着它。”他把手从表带上拿开，“至于你，我不是你大伯。我活着一天，赵家的族谱上就没有你的名字。但我今天听见你说的话了。他那些年的苦，你替他记着，那你就记着。别让他以后再一个人蹲在垃圾桶后面。你走。我不想再看见你。”
唐晖灿退后一步，对着大伯微微欠了欠身。然后他拉开门，走到门口时停顿了一瞬。大伯从背后叫住他：“表别摘。过年，你们不用回来。但他爹的坟，他要是还有良心，自己回来上。别带人。”
唐晖灿走出病房。赵恩靠在走廊墙上，手里还攥着那个热水壶。他看见唐晖灿出来，没有问“你们说了什么”，只是把唐晖灿的手腕拉过来，看了看那块被重新扣紧的旧手表。表带不再松了，刚好卡在腕骨上方。
“他扣的。”
“嗯。”唐晖灿低头看了看自己手腕上那块被重新扣紧的旧手表，“你大伯这个人，他不会松口。他到死都不会说一个‘认’字。但他没有要你在我和祖宗之间选。”
赵恩沉默了。他把唐晖灿的手从表带上拿起来，翻过来，掌心朝上，然后把自己的手放上去。十指扣拢。
第二天清早，大伯回沂蒙山。他拎着来时的蛇皮袋，袋子被老太太塞满了水果和饼干，比来时更沉，走到病房门口，回头看了一眼赵建国。赵建国还在睡，呼吸平稳，嘴角歪着。大伯在门口站了片刻，然后转身走了。经过赵恩身边时，他没有说话，只是在赵恩肩膀上拍了一下。力道很大，拍得赵恩肩膀往下沉了一寸。然后他头也不回地走向电梯。
大堂哥跟在后面，走到门口回头看了赵恩一眼，欲言又止，最后快步跟上他爹。
第28章 去山东参加葬礼，潮汕独子被群殴
赵建国是在腊月里走的。
那天北京没有下雪，但天灰得像一块压在头顶的铁板。赵恩早上接到电话的时候正在单位开会。
他走出会议室，接起来，他妈在电话那头没哭，只是用一种被掏空了内脏的声音说：“恩儿，你爹走了。今天早上喂粥的时候还好好的。”
赵恩把电话挂了。他靠在走廊墙上，看着窗外灰蒙蒙的天，然后走进会议室跟姜科长请了假。姜科长抬头看了他一眼，只说了句“快去”，他就转身走了。
从北京回沂蒙山，高铁两个半小时，大巴再坐两个半小时。赵恩到村口的时候天已经黑了，老槐树光秃秃地立在村口，树下的石墩子空着，他爹以前每天下午会拄着拐棍走到这里歇气，现在石墩子上落了薄薄一层雪。他没哭。他走进院子的时候，分不清聚集了多少人，只看到他妈正蹲在堂屋门口烧纸，纸钱烧得很慢，青烟直直地往天上走。三叔站在旁边，看见他进来，走过来拍了拍他的肩膀，说进去看看你爹。
赵建国躺在堂屋正中的门板上，穿着一身藏青色的寿衣，脸上的皱纹都舒展开了，嘴角那点歪斜被入殓师用棉花垫平了。他看起来和生前一样倔，像一棵被风刮倒的老槐树，根还扎在土里。赵恩跪下去，给他爹磕了三个头，然后站起来，问他妈唐晖灿呢。
“没来。”三叔在旁边低声说，“我给他打了电话，他说他马上订票。我说先别来，你大伯在。”
赵恩掏出手机，打给唐晖灿。响了一声就接了。
“你到哪了。”
“济南，刚下高铁。在找大巴。”
“阿灿，你先别来。”赵恩的声音很低，他靠在堂屋门框上，看着他爹门板下那盏长明灯的火苗在风里摇晃，“村里人都来了，你来了，我怕你受委屈。”
“你爹走了，你让我别来？”唐晖灿在电话那头难得带了火气，“你上次说以后再难的事都一起。这句话你自己忘了我没忘。”
赵恩张了张嘴，没接上话。唐晖灿的声音缓下来，但每个字都还是硬的。“我明天到。不是跟你商量。你照顾好你妈，火车票我自己能买。”
电话挂了。
唐晖灿到的时候，是第二天下午。天上下着雪，不大，但密密匝匝，落在地上就化了，混着泥水变成一层薄冰。他穿着一件黑色的棉大衣，手里拎着一个行李袋，里面装着他从北京带来的祭品，是赵建国生前爱吃的小米粥和煎饼。他站在赵恩家院门口，院子里挤满了来吊唁的亲戚和村民。他看见赵恩跪在灵堂里，穿着一身孝衣，腰背还是那么直，但眼窝深深陷了下去。
唐晖灿迈过门槛的那一刻，院子里忽然安静了。他可以感觉到那些目光落在自己身上，有人在交头接耳，有人嘴角带讽刺，还有人直接往地上啐了一口。一个围观的邻村老汉拉长声音问旁边的人：“这是谁？”旁边的人用不大不小刚好能让他听见的嗓音答：“赵恩那个男人。去年带来上坟那个。”
唐晖灿没有停。他穿过院子，穿过那些目光，径直走到灵堂里。他把行李袋放在地上，整了整衣领，跪在赵建国面前，磕了三个头。磕完之后他直起腰，对着赵建国的遗像说了句什么，声音很轻，只有旁边的赵恩能听见。他说：“赵叔，我来送你。”
赵恩转过身来，还没来得及说话，就听见身后传来一声暴喝。大伯从堂屋侧门冲进来，身后跟着几个赵家的族亲。他穿着一身孝衣，眼睛熬得通红，手里攥着一根哭丧棒，指着唐晖灿的脸。
“谁让他进来的？赵家的灵堂，一个外人来磕头，还是那种人！你们不怕你爹死不瞑目？不怕全村戳赵家的脊梁骨？”
唐晖灿站起来。他没有看大伯，先看了赵恩一眼。那一眼的意思很明确，别动，让我自己来。然后他转过身，面对大伯。
“大伯，我来送赵叔。他生前对我好，我欠他这一跪。”
“谁是你大伯？”大伯的唾沫几乎溅到唐晖灿脸上，“上次在北京，我看在赵恩他爹的面子上没赶你。今天建国走了，你还敢来？你是什么东西？一个潮汕仔跑到山东来，勾引我们赵家九代单传的香火，还跑到灵堂里来充孝子！你配吗？你算什么东西！把他赶出去！”
最后那句话是对身后几个族亲喊的。几个壮年男人从大伯身后涌出来，推搡着唐晖灿往门外走。唐晖灿没有反抗，只是回头看了赵恩一眼。赵恩站了起来，把孝衣一撩，从灵堂里冲出去，挡在唐晖灿前面，一把拽开那个按在唐晖灿肩膀上的手。
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