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营地最里面，靠近河岸的地方，有一顶比其他都大的帐篷。 帐篷帘子掀开着，里面点着油灯。一个人坐在行军桌前，正在看什么东西。 展凌晔眯起眼睛。 那人穿的不是黑衣。是一件灰色长袍，外面罩着半旧的皮甲，头发束得整整齐齐，下巴刮得干净。 三十出头的年纪，长脸，细眼，嘴唇薄。他手里拿着一卷竹简，另一只手在上面比划着什么，像是在核对清单。 一个黑衣人走过去，抱拳说了几句话。灰袍人头也没抬，随手一指河岸方向，黑衣人领命走了。 展凌晔记住了这张脸。 "二十多个，有弩。"厉锋也在数，"硬打不划算。" "嗯。" "怎么办？" 展凌晔没急着答。他继续观察。 那个被指派去河岸的黑衣人走到船边，从船底的暗格里拖出一个木箱子。 箱子不大，半臂长，上面贴了封条。他把箱子搬回营地，放在灰袍人面前。 灰袍人放下竹简，亲手揭开封条，打开箱盖。 里面是瓷瓶。十几个巴掌大的白瓷瓶，整整齐齐码着，瓶口用蜡封死。 灰袍人拿起一个，对着灯光看了看，微微点头，又放回去。 展凌晔的左眼刺痛了一下。 那些瓷瓶里装的东西有妖气。浓郁的、被高度压缩的妖气。 妖丹。 或者是妖丹炼制出来的东西。 灰袍人合上箱子，重新贴了封条，对身边的人说了一句什么。 距离太远，展凌晔听不清。但他看到了灰袍人的口型。 两个字。 "启程。" 黑衣人们开始加快动作。帐篷在拆，篝火在灭，笼子一个一个往船上搬。 那口大锅也被抬上了船，锅里的东西已经煮烂了，展凌晔不想去想那是什么。 "他们要走水路。"展凌晔说。 "跟不跟？" "跟。但不能坐船。"展凌晔在脑子里过了一遍这条河的走向。苍梧山脉的水系他不算熟，但来的路上经过几处水源，大致能判断——这条河往东南流，最终汇入沧澜江。沧澜江是大江，沿岸有好几个大镇。 "河两岸有路吗？"厉锋问。 "有，但林子密，夜里走容易跟丢。" "那白天呢？白天他们也走水路的话，岸上跟着，隔着树丛看不见。" 展凌晔想了想。"河面宽的地方确实不好跟。得有个记号。" 他低头看了看地上，捡起一块拇指大的碎石。 然后从怀里摸出那撮灵狐血毛，把血毛搓碎了，和着口水涂在石头上。 "你干嘛？"厉锋看他动作，一脸不解。 展凌晔没回答。他握着那块石头，闭上眼睛，左眼的绿光亮了一瞬。 石头表面的血迹渗进了碎石的纹理里，微微泛出一层荧光，不仔细看根本看不到，但展凌晔的左眼能看到。 "灵狐的妖气。"他把石头在手心颠了颠，"我把它扔到船上，只要这块石头在船上，我就能感应到方向。" "你什么时候会这个的？" "刚学的。"展凌晔说，"楚屿的松果给我的这只眼睛，好像能做不少事。我也还在摸索。" 厉锋看着他那只绿眼睛，张了张嘴，最终什么都没说。 营地那边已经收拾得差不多了。帐篷全拆了，火把灭了大半，只剩几支插在船头照亮。 人和笼子都上了船。三条船前后排开，绳子连着，第一条船头站了两个人撑篙。 展凌晔从灌木丛后面起身，猫着腰绕到河岸上游的位置。 这里有一棵歪脖子树伸出河面，树干粗壮，探出去的枝丫离水面不到一丈。 他爬上树，趴在枝丫上。 船队从下方经过的时候，他把那块碎石扔了下去。 石头无声地落在第二条船的船尾，滚了两下，卡在两个木笼子的缝隙里。 没人注意到。 启航。
第64章 蛤蟆渡 河水灌进鼻腔的时候，展凌晔才意识到自己快撑不住了。 右腿完全使不上力，左腿踢水踢了不知道多久，大腿肌肉开始痉挛。 他一只手死死抓着枯木，另一只手划水，手指已经冻得没什么知觉了。 河水比他想的深，也比他想的冷。入秋的山间溪河，夜里温度低得吓人，水流贴着皮肤像一层冰刀在刮。 厉锋在枯木另一头，脸朝天仰着，鼻子勉强露出水面。他不会水这件事不是谦虚，真不会。 整个人僵得像块铁砧沉在水里，全靠那根枯木吊着一口气。 大铁锤绑在背上，几十斤的分量往下坠，枯木被拽得一头高一头低。 "你那锤子——"展凌晔呛了口水，"扔了！" "放屁。" "要命还是要锤？" 厉锋没吭声。水流把他们往下游推了几丈远，他憋着气扭了扭身子，把铁锤从背上解下来，单手举出水面，搁在枯木上。枯木吃不住重量，猛地往下沉了一截，水漫过两人的头顶。 展凌晔拼命蹬了两下腿，把头顶出水面。 "放上面更沉！" "那你说怎么办！" 岸上的火把已经远了。弩箭够不着了。追兵没有船，短时间内追不过来。但这不意味着安全——他们得上岸。 展凌晔抹了一把脸上的水，左眼在黑暗中泛着绿光，扫视对岸。 河面在这一段不算宽，四五丈的样子。对岸黑漆漆的，是一片矮坡，坡上长着杂草，看不清后面有什么。 "往那边划。"他用下巴指了个方向。 两人连拖带拽地往对岸靠。展凌晔一只手划水，一只手推枯木。 厉锋学着他的样子用脚蹬，姿势难看得没法形容，但好歹有点用。 铁锤搁在枯木上晃来晃去，好几次差点滑下去，厉锋就腾出一只手摁住，整个人立刻往下沉，灌一嘴水，再挣上来。 大约过了一盏茶的功夫，展凌晔的脚碰到了河底的淤泥。 "到了。能站了。" 他踩着河底往岸边走，水从胸口退到腰间，再退到大腿。 上岸的时候右腿一软，直接跪在了烂泥里。他撑着地面喘了几口气，回头拉厉锋。 厉锋从水里爬上来的样子像一头落汤的黑熊。他先把铁锤拖上岸，然后自己趴在地上，吐了两口水。 "我靠……"他骂了半句，没力气骂完。 两人在岸边的烂泥里躺了好一阵。夜风吹在湿透的衣服上，冷得牙齿打颤。 展凌晔翻了个身，从怀里掏东西，地图、信件、瓷瓶、令牌，都用油纸包着，没怎么湿。苏回生的药丸竹筒密封得好，也没进水。 他松了口气。 厉锋坐起来，拧衣角上的水。拧了半天，衣服还是在滴。 他放弃了，把铁锤柄上缠的牛皮检查了一遍，确认没有问题，才把锤子重新背上。 "那帮人会追过河吗？" "不好说。"展凌晔也坐了起来，"信号已经发出去了。那个中年人是个联络点，不是末端。上面的人收到信号，肯定会派人查。" "查就查。又不知道是谁干的。" "知道。"展凌晔说，"那个中年人看见了斩业刀。他认出我了。" 厉锋的脸色不好看了。 "天下第一捉妖师来捣人家的联络点。"展凌晔的语气很平，"这个消息传出去，不管背后是谁，都会有动作。" "什么动作？" "要么缩，把所有据点和人手藏起来。要么——"展凌晔停顿了一下，"来找我。" 厉锋咂了咂嘴。"你希望是哪个？" "后者。缩了就查不下去了。来找我，反而有机会顺藤摸瓜。" "你倒想得开。"厉锋站起来，把身上的水甩了甩，"行了，别在这儿坐着等风干了。找个地方生火烤衣裳，再说下一步。" 两人沿着河岸走了半个多时辰，找到一处凹进去的石壁，上方有岩石突出来，勉强能挡风。 展凌晔捡了些干柴，火折子泡了水，打不着。厉锋从铁锤柄的底部拧开一个暗格，那锤子是他自己打的，机关藏得巧，里面塞着一小块引火石和一撮油棉。 火生起来了。 两人把外衣脱了搭在石头上烤。展凌晔只穿着里衣，肋骨的轮廓隔着薄布看得清清楚楚。这段日子他掉了不少肉，锁骨凸出来，手腕细了一圈。 厉锋看了他一眼，没说什么。从包袱里翻出最后一张干饼，掰成两半，递了一半过去。 展凌晔接了，啃了两口。饼泡过水，软塌塌的，嚼起来像湿泥。 他皱着眉咽下去，把怀里的东西一样一样掏出来，摊在火堆旁边。 地图。信件。三个小瓷瓶。一块刻着"鼎"字的铜令牌。 厉锋凑过来看。 "这什么？"他拿起令牌翻了翻。 "不知道。那个暗室里找到的。"展凌晔把信件一封一封展开，靠近火光看。 一共七封。最上面那封他在暗室里扫过一眼，内容是关于"第三批"的运送和丹炉扩建。其余六封，时间跨度大约三个月，从最早的一封到最近的，内容逐渐具体。 第一封只有寥寥几行，措辞含糊："事宜已备，静候指令。各处眼线就位。" 第二封提到了地名："苍梧山脉东麓灵狐聚落已探明，数量三十七。西坡石蛤蟆洞穴十二只。北麓猴面六只。可一并收网。" 第三封语气急了一些："上月收获不及预期。木灵一脉踪迹全无。请示是否扩大搜索至沧澜江以南。" 木灵一脉。又是这四个字。 第四封回复了第三封："准。另，据旧档所载，百年前苍梧山脉深处曾有雪松妖出没记录。着重排查。务必活捉。" 展凌晔把这封信看了两遍。旧档。什么旧档？谁的旧档？百年前的记录还能翻出来，这不是江湖势力干得出来的事，这是官方存档的做派。 第五封开始出现具体的人名："渡口转运由周副尉负责。蛤蟆渡联络点已设。" 周副尉。副尉是军衔。 第六封最短，只有一句话："鼎司令：加快进度。年底前需炼成丹药三千枚。" 鼎司。 展凌晔拿起那块铜令牌，对着火光看。令牌背面还有几个小字，被泥糊住了。他用指甲刮了刮——"鼎司军造处"。 军造处。这是个军方下属的机构。 "看明白了？"厉锋啃着饼，含糊不清地问。 展凌晔把信件按顺序排好，用手指点着地图上的红圈。 "有人在用军队的编制和资源，系统性地猎捕妖族。抓来的妖活着运到某个地方，用丹炉炼丹。这个机构叫'鼎司'，挂在军造处下面。目标明确——年底前炼三千枚丹药。重点目标是千年以上的木灵一脉。就是雪松妖。" 他把令牌放下，看着火苗。
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