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尤比无奈地抿起嘴唇。他小心翼翼地瞧巴图尔的反应。 很快，可汗的命令被传达了第三次。挥旗的人这次换了一面颜色鲜亮的明黄色旗帜——尤比不知这代表什么，但总觉得不像是好兆头。他向山谷西面的山坡上望去——阿尔贝会从那下山吗？ 不一会，那支轻骑兵像是终于下定决心似的，从山坡上直冲而下。如亚科夫所说，对面未被阿尔金攻下的山坡立刻射出极为广袤的箭阵，几乎覆盖了整片坡地——弓箭手有了经验，知道鞑靼人的骑兵会腾挪扭曲着躲避箭头，便不再仔细瞄准，以量取胜——这主意甚为有效。阿尔贝的队伍中一半马匹受了惊。姑娘驾着马在箭林中穿梭，高超的骑术被极致地发挥着，坚定越过坡道上手下的尸体。尤比望着她，暗暗钦佩这可怕勇气。 残存的轻骑兵已经不多，但依旧能发挥作用。可阿尔贝的队伍却没冲着母亲与帕斯卡尔混战的地方去——她调转马头，试图越过战场中央残存的铁蒺藜，攻打对面山头的弓箭手——她本不富足的队伍在这又减员了一些，失了马的士兵立刻从尸体堆里爬出来逃离战场。 “她在干什么？”巴图尔抓着自己的毛皮帽子丢到泥地里，“她为什么不听我的？” 亚科夫默不作声地瞥了他一眼。 爬坡的速度远不如下坡，阿尔贝的马跑累了。尤比看到，她不再能灵巧地躲避那些越来越密集的箭雨。意料之中地，她与马皆身中数箭，却依旧拼命向上攀爬。那支轻骑兵越过她兄长的尸体，筋疲力竭地消耗殆尽。尸体在森林前的高坡上惨烈地列作一路。 尤比哑口无言。战场上巴图尔的队伍仅剩一支负隅顽抗。他抬头望向天空，发现太阳竟已升至正中。短短一个上午，千人大军便在眼前草原几近灰飞烟灭。人与马的尸骸在那泥泞的结冰地面堆积成山，血浸进土里，根本分不出颜色。 他想起姐姐的信。“无论胜负”。他想，巴图尔真能履行吗？ 他试图窥探可汗的神色。那瘦弱的鞑靼人正剧烈地咳嗽起来，比他曾见过的任何一次都更为撕心裂肺，甚至干呕着吐出胆水。“小巴图尔呢？”可汗用袖子捂着嘴，“叫他过来。” “他是你仅剩的孩子了。”亚科夫冷冰冰地说，“我一直很疑惑。你为了什么？” 他曾经的主人抬起头盯着他。那双黑眼睛充斥着各种复杂的感情，有蔑视，有嫉妒，有不解，有仇恨。“叫小巴图尔过来！”他放下袖子，那处已经染上一片血红。 那矮小的孩子被带到可汗面前。巴图尔伸出手，摩挲那细软发辫。“我对你寄予厚望。”他说，“你的哥哥死了。现在，你就是下一任可汗。” 小巴图尔的脸上摆着副执拗又严肃的模样，这并不是一个孩子脸上该有的表情。“我明白，父亲。”他向旁边偷偷瞥了眼自己的大个子奴隶。却立刻被父亲掰着脸蛋夺回注意力。 “你的母亲正在下面陷入苦战。”可汗盯着他的眼睛。他带着幼子来到自己的盔甲前。他摘下头盔，带着那面刻着弯曲胡子的铁面具，套在小巴图尔头上。“你现在是司令官了。”他说，“去将你哥哥姐姐丢下的轻骑兵集合起来，支援你母亲。”
第61章 王子的远征（十五） 这头盔对一个十岁的孩子而言太大了。他被套上盔甲，抱上马匹，整装待发。 “你为了什么？”尤比的困惑从话语间无法忍耐地满溢而出，“就为了叫我带给姐姐一场胜利的战报？” “您只需在这看着。”巴图尔虚弱地坐回座位，他的手脚都不住地抖，“您不必担心。” 战场上只剩下了最后一个方阵，是由两只残缺的方阵补足而成——布拉索夫城的主教正在队伍中央，嗓音嘶哑地念圣经中的句子。信仰与求生欲使剩下的所有人精神百倍集中，怒吼着坚守自己的位置。他们正缓慢地向北边的山谷处腾挪——图拉娜的重骑兵依旧与帕斯卡尔为首的骑士团绕着步兵缠斗。她很快发觉，方阵想要拖着她的队伍进入山坡上弓箭手的射程。 她的两柄弯刀已经沾满鲜血，一边的刀刃已经卷了，可这场搭送两个孩子的战役已经不容许失败。图拉娜想，她这辈子从未认输过，对面的骑士也已经筋疲力尽。她该尽快结束这场战斗。 忽然，她的耳边传来手下的呼号，口弦琴的声音发出代表位置的信号——有人叫她注意西面。她忙碌地抬头望去。 那是她最小的儿子——她仅剩的，最后的孩子，正穿着一套明显过大的锁子甲，笨拙地骑马赶来。他的头上戴着可汗的头盔，面具向上翻着才能不遮挡视野。他的队伍正愚蠢地冲进弓箭手的射程内。 坚忍的母亲发出恐怖的哀嚎。她大叫道，“滚开！” 她说得太晚了。小巴图尔的马被箭雨吓得四处乱窜，不听使唤。孩子扯着马缰——他的脚甚至没法够到马镫——带着队伍朝北方的山谷里——那处没法冲锋，也没法骑射的地方，疯狂奔去。 图拉娜感觉自己脑海中像有根代表理智与荣誉的弦断了。一瞬间，权力、胜负、力量，那些她为之拼搏半生的东西似乎都不再重要。她野兽般吼叫着，从与骑士缠斗的包围中不管不顾地挣脱，带着队伍向山谷冲刺。 尤比沉默地站在高坡上瞧。小巴图尔的队伍钻进了山谷，图拉娜的队伍也钻进了山谷。医院骑士团的骑士们紧随其后，然后是步兵方阵。最后，连藏在森林中的弓箭手也不再有任何声息。 战场一下子安静下来。 “她们凶多吉少了。”亚科夫说。 “我信任我的妻子和儿子。”巴图尔梦游般靠在椅背，“她们马上就会得胜归来。” 他们静悄悄地等待着，谁也不肯说什么。过了一会，堆满尸体的战场上飞来鹰隼，在上空盘旋觅食，可也没任何人去草原上清理尸体。他们从晌午待至傍晚。巴图尔像具没了灵魂的空壳，倚在座位上，眼神空洞地望着那狭窄的山口，失了焦距。 “…我们要去鲁塞了。”尤比说，“你不告诉我们马匹在哪，我们自己也能找到。” 巴图尔张着嘴，却什么也没说出来。尤比抬起头与亚科夫相视，伸手抓过他与舒梅尔的手腕。 忽然，可汗发出一声尖锐的叫声。 “她们回来了！”他从座位上一跃而起，“您瞧，我的军队回来了！” 尤比本不以为这是真话。他不抱希望地朝战场上望去。 那狭窄的山谷中竟真驶出一支疲惫至极的马队——图拉娜正怀抱着她的幼子，她与马匹浑身都像被血浸透了。小巴图尔正在她怀里放声大哭，哭声在寂静的战场上响彻云霄，如新生儿般嘹亮。 “我胜了，我胜了！”巴图尔一把拽住尤比的手腕，“您知道该如何向安比奇亚说吗？” 尤比为难地看着可汗几近疯癫的眼睛，又扭头看那支残存的队伍。图拉娜正带着仅剩的部下在尸体堆中翻找她的双胞胎。她徒手抓住一只没来得及逃跑的鹰，将它的脚拴在一根光秃秃的旗杆上，代替了那原本九根辫子的狼头。 “那不是你的军队。”亚科夫正随着尤比的视线一同望去，“我记得图拉姆部落的旗帜，正是一只张开翅膀的鹰。” 巴图尔听了这话，也转头望去。他瞧见图拉娜——他的妻子正站在血海中遥远地凝视他。无穷无尽的仇恨从那眼神中连绵不绝地溢出。 他又环视四周，发现所有部下都冷漠而陌生地端详着他，就像端详一名无耻的乞丐。 失去一切的可汗终于失魂落魄地笑了。他跪下来，想抱住尤比的腿，可亚科夫抓着他的领子将他甩开。 “你究竟为了什么？”尤比盯着他问，“是什么值得你非得赔上一切？” “是您，是您家族的恩赐…”他谦卑无比地歪着头，“像您给予亚科夫的那样…” “兴许我们有的是时间拷问他。”安静了许久的舒梅尔忽然小声提醒道，“我想，此地不宜久留…” 亚科夫抬起头。四周所有的鞑靼人正同样敌视地注视着他与尤比，眼中的厌恶并不比对巴图尔的更少。
第62章 王子的远征（十六） “快说，我们的马在哪个帐篷？”亚科夫揪着巴图尔的领口冲他怒吼。 “一直向南走，有间与所有军帐都隔开的马厩。”巴图尔的脸上带着一副奇妙的微笑，“你们的行李已经被装进了马车，马也套好了。” 一名侍卫从前面路过。亚科夫薅着巴图尔，挟着尤比与舒梅尔躲进一间破旧大帐。舒梅尔顺手拿起一支火把，照亮帐内。一阵恐怖的低吼从他身后传来——“我的主啊！”犹太人吓得一屁股坐到地上，“我这辈子都会害怕灰熊了…” 亚科夫猛地转念。他看到驯熊人正大惊失色地朝他们赶来，立刻喝住他。“把熊放了！”他用斯拉夫语命令，“不然我就杀了可汗！” 那可怜的斯拉夫人吓得语无伦次。他立刻打开笼子，牵着铁链扯出灰熊来。熊的腿脚尚有伤口，愤怒地哀嚎着走出牢笼——这动物已经明白，每次走出牢笼，都将迎来新的酷刑。 亚科夫向帐外窥视，发现鞑靼侍卫已经走远。他立刻带着所有人挤出帐门。 “你自由了！”临行前，他用斯拉夫语朝帐内大喊，“走吧！” 一只灰熊引起的骚乱足够叫所有残存的鞑靼人聚集起来对付。四人快步赶路，顺利地到达那马车处——亚科夫在那找到了自己的长剑，他立刻将其挂回自己腰带上。他们费力地捆起缪斯，让昂昂大叫的驴子躺进马车。亚科夫掀起帐门，狠狠甩了下缰绳，叫这咯吱作响的鞑靼人马车冲出营帐，向南驶入漆黑的草原，朝多瑙河去。 “去驾车。”他将缰绳塞进舒梅尔手中，一下便将这犹太人甩到车夫的位置上去。 “诶哟，要是之前，我非得骂你，和你理论明白…”舒梅尔痛得捂住腰背，“不过现在，我就饶了你…” 亚科夫掀开帷帐，返回车板上的尖顶帐篷。尤比与巴图尔正坐在那。 “告诉我，你知道多少？”亚科夫解开颈上的皮带，扒开自己胸口的盔甲，将那刻印给巴图尔瞧，“关于这个东西，还有安比奇亚。” “你们会带我走吗？”他不再风光的前主人依旧摆着一副令人厌恶的笑容，“如果你答应我，我就告诉你。” 亚科夫的眼睛盯着他，眼底似乎藏着一座冰山。“我答应你。” 木轮在崎岖不平的草地上飞速行进，像嗓子哑了的天鹅在鸣叫。 “你现在的主人，他的家族，是某种神明。”巴图尔娓娓道来，“你身上的印记，是神的恩赐的证明。” “你瞧，这和我跟你说的一样。”尤比正怀抱着母亲的头颅包裹。他耸耸肩。“我早告诉过你，血奴都是自愿为高贵的诺克特尼亚斯家族服务的…”
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