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江辞走近装粥的大锅，从打粥人手中接过铁勺子，在锅里搅拌了几下。 很浓稠，成色也好。看得出来是放了足够的鲜米，只是其中有些许颗粒状的物体，不知是何物。她好奇问道：“这是什么？” “大人，是肉。”官差回答道，“赵太守心疼灾民，特意让孙司库收购的最好的米和肉，再由厨子切成细细的末儿煮粥，就是想让灾民们吃得好些。” “每日的粥都有肉吗？” “顿顿都有。赵太守嘱咐了，灾民们饿得发昏，总要沾点荤腥才行。” 江辞的表情一下子变得很复杂，赈灾用肉粥，当真是闻所未闻。 猪肉价贵，先不说灾民，就光谈普通百姓，平常也极少吃肉，非得大好日子才肯买上一小坨，一年就那么几次。这下倒好，其他百姓一看，自己吃得还不如灾民，渐渐地，浑水摸鱼之人就多了，怪不得“灾民”与日俱增。 赵太守到底是无心之失，还是故意为之？江辞留了个心眼，随口道：“赵太守倒还是实诚人，这粥看起来就很有食欲。对了，赵太守是哪儿人？之前在哪里任职啊？” “璞州人，先前是在雁城任职。” 璞州和雁城？江辞细细思索，璞州是东越最为富足的郡州，每年交的赋税能占全国的四分之一，比京城还要富裕呢。而雁城虽是边关之城，但平原广阔、水草丰茂，适合游牧，家家都有鸡鸭牛羊猪，因此雁城的肉并不值钱。 赵太守既是璞州人，又在雁城任职，调来嘉州才几个月，怪不得他会有这种心理了。 江辞撤了疑虑，只感叹他好心反倒办了坏事。 有人浑水摸鱼、扮作灾民抢夺了真正的灾民的份例，导致真正的灾民却没能得到实际的帮助。 要想解决这件事倒是容易，那些浑水摸鱼之人为利而来，无利则散，只需把粥调到平常水平即可。 若是有人从中生事，质疑为何从前是肉粥，现在却没有肉，煽动着众人闹腾，那必定心有不轨，抓上几个头目，狠狠惩罚，杀鸡儆猴，往后便能风平浪静。 再不济，历史上就有个活生生的例子。在灾民的粥里撒上一把沙石，真正的灾民对此也许会疑惑不解，甚至会有埋怨，但依旧吃着罢了，他们无家可归，吃不饱穿不暖，有口热粥就谢天谢地了。但想要贪小便宜的饱暖之人却会嫌弃这碗“不干净”的粥，这样，所救济到的便都是真正的灾民了。 只是，有一点她觉得很奇怪：若是有其他人冒充灾民来骗粥吃，便就是赈灾的钱粮不足罢了，怎么钱粮有余，灾民们却慌不择路地逃往别处呢？
第22章 回到府中, 见苗苗正站在石榴树旁，歪着脑袋似乎在赏花，聚精会神的模样, 天地间仿佛就她一人。 江辞走近一看, 才发现她在看蜜蜂采蜜，便好意提醒道：“站远些, 小心蜂子蛰到你。” 苗苗回过头，笑嘻嘻地说：“我不怕，苏昌哥哥，你可算回来了, 你去哪里了呀？” “去了一趟施粥铺子。” 苗苗的表情忽地变得慌张，她后退着摇头：“不能去粥铺的, 不能去粥铺的。” 江辞一下子警醒起来, 觉得此事不简单，便蹲在地上，轻轻握住她的肩膀, 温柔地问她：“怎么了？告诉哥哥, 为什么不能去粥铺？” “粥里面有毒。”她小声道, “吃了会死人的。” 江辞皱眉，“有毒？怎么会有毒？” 苗苗绘声绘色地说：“那天，张大娘为瞎婆婆端来了粥铺的粥，瞎婆婆吃了后就死了, 鼻子眼睛嘴巴全在出血。后来, 秦大婶吃了粥铺的粥, 觉得肚子痛, 当晚就没了，也是鼻子眼睛嘴巴全在出血。这样的事出了好几件, 大家都不敢吃粥铺的粥了。” 不对，若是粥有毒，吃粥的人那么多，怎么可能就几个人出了事？再说了，若真的出了毒死人的事件，怕不是一下子就传开了，哪里还有人敢在粥铺排队啊？可苗苗说得这么笃定，倒不像是子虚乌有的。 江辞立马去找了徐斌，拜托他调查一下此事。 时间还早，便组织了人马前往嘉州河，实地考察。 然而，却在山坡上发现了一种从未见过的植物。她问随行的本地官差：“这是何物啊？” “回禀大人，这是灵果。上一任太守引入种植的，据说三年一开花，五年一结果，结出来的果子可好吃了，还能延年益寿呢。” 杜松种的？延年益寿？灵果是北姜国的特产，原本只生于北姜，若真能延年益寿，他们怎么会好心把它送来？北姜国与东越生态环境不同，如此贸然引入他国特产，恐酿成大祸。 再者，她发现凡是种植了灵果的土地，只有灵果枝繁叶茂，周围完全寸草不生，土壤也变得贫瘠，这不是完全把其他植物的养分全吸干了吗？ 嘉州河自景山而发，杜松却在景山和深谷满种灵果，破坏了景山原本的生态，再不能涵养水土。 想到魏廷辉上一世通敌叛国的操作，他又是杜松的门客。再加上上元节那日在客栈听到的美妇人与掌柜的谈话，江辞一下子就明了了：敌人不仅在外部，还在内部。 她不再说话，低头继续行进。既然李承贺要她主理赈灾之事，那肃清源头也是赈灾所必要的。 终于来到了嘉州河边，河水浩浩汤汤，格外壮观。江辞站在堤岸上，来不及感叹它的宏伟，只觉河堤过低，再加上灵果对环境的破坏，水土涵养能力降低，若再遇雨季，灾患必会再次降临。 现今，唯有把灵果完全清除，加固加高两岸堤坝，暂作缓兵之计。此外，嘉州地势复杂，她须得彻底摸清，方能设计出与惊鸿堰一样的河堰，雨季拦河储水，旱季放水惠民。 嘉州下一次水患是在明年，如今她还有不到一年的时间。惊鸿堰是九个月才完善方案，再加上修建，足足花了两年多的时间。可嘉州等不起，必须在一年内连同着修建一起完成。 要赶紧把施粥之事妥善解决，她才能把全部精力投入到河堰的设计修建中。 而徐斌果然不孚众望，短短几天时间，便查明了真相。 原来是嘉州城里的一群无赖流氓，见灾民们有那么好的粥吃，自是不服气，也扮作灾民，每日死皮赖脸去领粥，还对真正的灾民拳打脚踢，不许他们去领粥，灾民们无法，只好逃出嘉州另寻生路。 渐渐地，嘉州城里的灾民越来越少，反而是“假灾民”越来越多，不少衣食无忧之人全部装作灾民去领粥，原本的粥铺子和饭馆都没人去吃了。 这些老板眼看着没了生意，又急又慌，便找了些人演戏，佯装是赈灾的粥出了问题。 谁知这些事件被潜伏在东越的北姜细作逮住，大肆宣扬，造谣说是嘉州灾民过多，朝廷负担不起，朝廷放弃了嘉州城，要老百姓们一同陪葬。 一传十十传百，闹得人心惶惶的。 江辞思忖了一会，又亲自去牢房审问了几日，最终下了令：“严惩几个领头的浑水摸鱼的市井无赖，各打五十大板，牢房里关个十天半月再放出去。至于以讹传讹的，在市集当口，正午时分，派人掌嘴。抓住的北姜细作，全部送回京城，由大理寺审问。” 吩咐完毕后，江辞遣退了手下，却叫住了徐斌：“徐将军，这件事你办得极好，只是我还有一件事需要你出力。” “陛下既封大人为总赈灾官，吾等自听差遣。” “我要主理河堰之事，没有那么多精力放在施粥铺子上，我刚罚了生事之人，杀鸡儆猴，其余人想必会有所收敛。然受细作挑唆，朝廷已失信于民众，想要重获民众的信任，道阻且长，却不得不做。因此，将军目前需要做的，便是每日放粥时，在灾民面前亲自尝上一口，好让大家安心。将军能否办到？” “不过小事一桩，只是，我自受命护大人周全，岂能让大人独自前往嘉州河？” 江辞微笑摇头：“无妨，自有其他官差护我安全，将军且放心。” 徐斌听后沉思了一会，也不再多言，两人一拍即合，各司其职。 于是，江辞把安抚灾民的事交给徐斌，把灾后重建的任务交给赵行密，自己则揽尽了正本清源、未雨绸缪之责。 正午日头毒辣，江辞戴着一顶草帽，站在半坡，眯着眼睛看着波光粼粼的河面，不过站了片刻，已是汗流浃背。她伸出袖子拂了拂下巴上的汗，找了块平整的石头，蹲下身来，在上面铺好纸笔，嘴里嘟囔道：“这个位置要是有块巨石就好了，便能起到缓冲的作用，还能回流些许，河水也不会那么湍急。” 说完后，她便在纸上画着示意图。 云桃也戴着草帽，她刚到农户家借了水，看江辞这么辛苦，自己都舍不得喝，便急忙地为她拿来了。远远地便看到她在地上涂涂画画的，也忍不住跑过去，气喘吁吁道：“大人，我要了水，你喝一口吧。” “你喝。”江辞头也不抬地说，“我在忙。” 云桃皱了眉，嘟囔道：“你再忙也要顾及自己的身子啊，你已经两天两夜没有睡觉了。” “那放地上吧，我一会再喝。”江辞依旧没有抬头，“没有多少时间了，我得赶紧设计出方案，尽早开工，早日竣工。” 云桃无法，只得将水壶放在地上，蹲在一旁看她画图。 她从小同江辞一起长大，表面上是主仆，实际上却是情如姐妹。江辞总是这么固执，不达成目的誓不罢休，为了设计嘉河堰，巴不得一天有二十四个时辰，干脆在河边扎营，整日整夜受蚊虫炎热所扰，却还怡然自乐。又觉得人多烦躁，便遣散了护卫的人马，让他们去清理灵果树残余，只留两三个官兵打下手。如今正午休息时分，更是自己一人就上了山，压根没有通知守卫官兵。 画完了图，江辞为防猛然起身头晕，便慢慢站起，垂首检查着手中图纸，又抬起头，看了看蜿蜒的河道，满意地点头。 正打算离开此处时，耳边传来“嗖嗖”的两声，似乎是箭矢的声音，她下意识地往边上一闪，护住云桃。 无事发生，急忙回首望去。 不远处的地上，横躺着一支折成两段的箭矢。 她走过去捡起了那支断成两半的箭，摩挲着截断部分，像是利器所致，再加上她刚才明明听到的是前后两道“嗖”声，那必定还有另外一支箭。 她四下看了看，果然在左手方发现了另一支箭矢，只是这支箭的箭身上还刻着一个小小的圆圈。
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