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主卧宽敞，天花板不高，墙上挂着定制的铜制阅读灯和一块指针式的航速计。侧卧靠窗，有一张宽些的单人床和一只高背椅，中间是一个小会客厅，摆着雕刻精美的圆桌和配套的绣花绒垫椅子，还有一条绒面躺椅。窗帘已经被侍者拉开，能望见外面甲板边的缆绳与雾中的桅杆。
她站在门口，有些犹豫地问：“我……真的要住在这里吗？”
瓦尔塔斯先生正把手套脱下来，头也没抬地答了一声：“是。”
玛蒂看了看床，又看看地毯和窗边那张铺了蕾丝垫布的边几，小声说：“那……一定很贵。”
“不是我付的。”他语气平静，“是帝国军部付的钱。”顿了顿，又补了一句，话语里似乎有些讽意，“报酬和……‘回报’。”
玛蒂听不出他这话里的情绪，她也没再问，只将孩子轻轻抱下，放入屋里已经准备好的摇篮中。那是木制的，漆面柔亮。摇篮底下垫着厚实的软垫，四周围了软边，每个细节都做得极妥帖。她试着轻轻摇了一下，床身在静止中发出轻微的咯声，孩子却没有被惊到，只睁着眼望她，像还没意识到自己已换了地方。
瓦尔塔斯先生站在门边看了他们一眼，随即道：“我要休息一下，送餐的时间已经交代过，不需要叫我。”
说罢，他刚要转身，又像是想起什么似的，目光扫过她身边的婴儿摇篮：“开船时你若想看看，可以上去甲板，外面风大，记得护好他。”
玛蒂一时没反应过来，只抬头“啊”了一声。他没有再说什么，转身推开通往内室的门，斗篷扫过门侧的雕花木板，脚步声随即隐入厚重的地毯里。门没有关死，只虚掩着，房间重新归于安静。
汽笛声从港口方向传来，断断续续地穿过层层雾气，传入船舱。玛蒂犹豫片刻，终究还是按捺不住心中那股说不清的好奇，抱着孩子走上甲板。
她站在靠近护栏的一侧，露在风帽外的鬓发被海风吹起，发梢贴在脸侧。她用披风半裹住孩子，将襁褓裹得更紧，让他靠在自己肩头。第一次乘船，她看什么都格外用心。视线在桅杆顶端飘动的信号旗和天边盘旋鸣叫的海鸟之间来回停留，嘴里轻声讲着旗子的颜色、风向的位置、船帆的角度，那些她自己也未必分得清楚的东西。
她怀里的孩子一点也没有被周围的喧闹吓到。那双明亮的褐色眼睛大睁着，望着她的嘴唇与手指动作，小手在空中乱抓，指节一张一合，偶尔发出几声不连贯的咿呀声，似乎想模仿她的说话。玛蒂将他往怀里搂了搂，用下巴蹭了蹭他额前的软发，又抬头看了眼甲板四周。
她不经意地朝岸边望了一眼，一眼就让她愣住：原以为那人早已离去，却一眼看见他还站在那里。
他站在港口边缘，靠近最后一段栏杆的位置，离船最近的那处桩位，一只手搭在铁栏上，另一只手垂在身侧。目光穿过港口的水面与雾气，始终停在船身所在的位置上。身后的风将他的外套轻轻掀起，袖角一晃一晃的。远处的桅杆还未全数收帆，旗帜在风中发出不成调的声响，像是还在寻找一处落脚的方向。
玛蒂怔了一下，低头看看怀中的孩子，又再次看向那人。她凑近了些，把孩子托得更高了一点，小声说：“你看，他还在那儿。”
孩子没有应声，却像察觉到什么似地扭了扭身体，把脸往她怀里蹭了一下。
风又紧了些，带着湿冷的咸味吹进襟口。玛蒂将襁褓往里收紧，把孩子靠在肩头，手掌轻轻拍着他后背。她抬眼看向岸边，那人还是一动没动。
她忽然意识到，这并不是一场真正的送别。送别意味着承认分别，而那人的目光中却没有告别的意向——他什么都没说，却什么都没有放下。
第14章
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玛蒂的日记
五月下旬，帝国首都
奥勒留这几天安稳多了。白天能睡整觉，吃奶也开始规律一些。今天早上给他换布的时候，他睁着眼，抓着我的手指不松，还咿呀叫了几声，声音不大，但气息很足。我趁他醒着陪他说话，他就盯着我嘴动，有时候还皱皱眉，好像在琢磨。有马蹄声从街上过，或者楼下关门声大些，他也只看一眼，没哭闹。他小时候就是这样，醒了就安静看人，困了就往毯子里缩。
屋里比前些天暖了，白天炉子就不烧了，只夜里点一会儿驱潮。早上屋里还是有点凉，我多给他盖了层薄毯，又把那只晒干的布狗放回他床边。他喜欢抓那狗耳朵，睡着了也不撒手，我都不敢随便拿开。
天好的时候，我抱他下楼转一圈。花园那边的灌木出了新芽，草长得乱些，但不扎人。我小心挑地方站着，让他靠在我肩上看天。他爱看亮光，眼睛睁得大大的，盯着树影不动。偶尔抓着我领口咧一下嘴，不知道是高兴还是风吹着舒服。
瓦尔塔斯先生最近还是常出门，说话不多，事前都交代好，日常用度都写在条子上。他之前说过，这地方只是暂时借住，等这边的事了，就要回庄园。
前两天傍晚我送茶到书房，门没关严，听见里面有人在低声说话。我原以为是处理公务，就照旧把茶盘放到门口。正听见先生说：“措辞倒也得体，比‘封口费’听着文雅些。”我顿了一下，没进门。另一个人的声音听着平和，说了些“安定”“大局”之类的话。我没多听，放下茶托就退了。那晚孩子睡得沉，我却总惦记那句话，心里怪不踏实，也不知道具体是什么事。
这些终归不是我该操心的。我只管把孩子照顾好，布料备足，奶水别短，夜里别冻着。奥勒留身子小，但底子不差，只要照得细，应该不会出什么问题。
快天黑了，窗外还有些光。要是明早不下雨，我想再带他下楼走一圈，晒晒背，也让他看看绿叶动的样子。他虽然还不会说话，但我能看出来，他看得见，也记得住。那眼神就说明了一切。
……
亲爱的妈妈，
愿这封信能平安送到您手边。我们已经搬进庄园快两周了，我早就想给您写信，只是这边杂事太多，白天得照看奥勒留，晚上还有缝缝补补，一连几晚都没写完，今儿个晚祷后才有了点空。
那天我们下车的时候天还没亮透，院子里起了些薄雾，看不太清远处的路。庄园比我想得要大，远看像一整块石头，闷不吭声地蹲在那儿。我原以为就是比镇上校长家的宅子多几间屋，谁知道靠近了才晓得，那想法是想浅了。
房子整整三四层楼高，外墙全是青灰石砌的，屋顶铺的是暗红色的瓦。先生说这房子原先是对称盖的，右边那头早在百年前就拆了，如今只剩下一面残墙和几块老基石。石墙上头的青苔听说刚搬进来那阵子工人们刷过一遍，但还有些印子留着，不算脏，就是旧。
屋里头先修好了西边的几间屋子，我们就住那儿。主卧的炉子是新的，晚上偶尔点着，白天就不开了。奥勒留有自己一间小屋，窗子朝南，玻璃也换过了，阳光照得进来，中午前屋子是暖的。厨房烟道通了，不再返味，锅炉是新装的，热水有就是水压不稳，我得留心着用。井水管子也修过了，水干净了些，可味道还有点铁锈，我用炭渣滤了几回，好多了。
房里两个壁炉，一个在客厅，一个在主卧，晚上点得不高，够暖脚。楼上的屋子太多，我也没记全，先生说有八间主卧，另外还有几间书房、起居室，还有通佣人用的小楼梯。他提过屋里某些角落有密室，一个在厨房火炉边上，一个在东边的楼梯底下，还有一个在三楼上去阁楼的走廊里。可能别的地方也有。他说我要是哪天不小心碰着了别吓着。我听了有点心慌，但没问太多。
那天搬进来的时候，瓦尔塔斯先生没说话，下马后站在门口望了好一会儿。门边墙脚下有些藤蔓，都干巴巴的，一根绿叶子也没剩下。我听人说是他母亲当年种的，如今都枯了。他没动，只站着看了一会儿，然后就进屋了。我抱着奥勒留在后头跟着，脚踩在石阶上，咯哒响了一声，像是屋子记起了什么。
妈，写到这儿我就想您了。那边天是不是也暖起来了？炊房烟道修好了没？奶牛那胎顺不顺？这边的活眼下还没全理顺，等事情稳些，我再写信给您讲讲细些。
奥勒留这边安顿下来了，精神也好。我照看着这些日子，他算是个特别省心的孩子，不爱闹，吃得稳，也睡得踏实。白天醒着的时候，总是静静地望着人，不哭不叫，手指在空里抓啊抓的，看人走动时也会跟着眼神转，但不像别的孩子那样被动静一惊一乍。有时候外头的风猛地吹动窗子，他也只是眨一眨眼，没有吓着。洗澡、换布都不费事，夜里要是醒了，也不哭，只是扭几下身子、哼一哼，拍几下就又睡了。
我平日把他抱在腿上时，他就看我的嘴，像是在琢磨我说的话。有时候我唱点小调，他也看得很认真，不吵也不闹。我想着，也许是性子稳，或者是早生的孩子本来就安静些。总之特别好带，比我带过的表妹家的双胞胎省事多了。
我想着等日后安稳些，若是瓦尔塔斯先生应允，再给您寄张照片过去，也好让您见见这边的情形。
愿主保您安康。
拥抱和亲吻
Martha O’Shea
写于晚祷后，屋内灯下
……
玛蒂·欧谢的日记节选
七月某日，瓦尔塔斯庄园
奥勒留这几天睡得比前阵子安稳，午间醒得晚些，我也能趁着空闲把屋里的几样事做完。新装的窗子已经能顺畅开合，白天屋里亮得多，我把那条旧毯子拿去廊下晒，他躺在床上看着阳光发呆，好像哪怕不说话，也在想些什么。按这几日的情形来看，他握东西的力道稳了，脖子也撑得住头，能抬上一小会儿。瓦尔塔斯先生看了看，说等礼拜过后再请镇上的医生来看看，看是不是可以慢慢加点辅食。
主楼的房间现在基本可以住人了，厨房的炉子也不再往屋里倒烟。瓦尔塔斯先生说这是第一阶段的活，总算把人安顿下来了。屋里人手不多，做事得轮着来，连打扫和送信也分开安排。原先的老管家还健在，不过已经退休，听说瓦尔塔斯先生回来很高兴，便把自家一个年轻亲戚带来，在庄园里住了一个月，帮忙熟悉事务。
那天我正在婴儿房缝补，看见窗下过来三个人，穿得都很讲究，从前台阶进门。我听见门铃响，管家上楼来说镇长到了。我没下去，就站在楼梯转角。后来听人说，镇长是来问庄园的安排。先是几句客套，之后说起附近的老住户一直牵挂着这片地，想知道瓦尔塔斯先生有没有打算出让或转租。管家转述时说，先生的原话是“无意售出”。对方听了之后松了口气，笑着说了几句客气话，没多耽搁就离开了。
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