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“你看到我的脸，也知道我是个斯拉夫人。”亚科夫平静地说，“我生来便是奴隶，我没有家乡。” “你身着罩袍站在这，就能使人知道你的履历艰苦卓绝，光辉励志。”桑乔称赞了他，随即露出副苦恼模样，“不过我该如何向别人介绍你？” “我的姓氏是扎什奇特尼科夫。” “可听说每个斯拉夫人来这都用这姓氏。” 亚科夫的眼睛不动声色地转。“是吗？”他说，“那你如实介绍我的身份就是。” “也许你需要一个称号。像你这般厉害的骑士值得个称号。”桑乔用一只宽厚的胖手拍他的背，“就叫‘自由者’罢，以庆祝你新的人生！’自由者‘亚科夫！” 自由者。一听见这字眼，亚科夫便从心底无法抑制地生出一阵不屑与悲哀来。他剃了头发，披着十字，身负使命，胸含秘密，哪和自由贴得上半点关系？仿佛自由的定义被这伙人垄断，只得融入他们才配叫自由似的。 但他还是抬起眼，露出一个勉强而短暂的笑容，点了点头。“听着不错。”亚科夫状似随意地开口，“我听说这有船队，它们都去哪里的港口？” 这一天，他从未觉得白天过得如此漫长。太阳升起时像爬山的老者，落下时像负重的农牛。他期盼那代表日落的钟声快些到来，却又恨不得它再不响起，叫他再不用回到那金角湾的魔窟中去。亚科夫的脑海中时不时浮现些无理的担忧来——要是奴隶们不听尤比和舒梅尔的话呢？要是塞勒曼立刻派了人去把尤比接走呢？要是吸血鬼在白天碰到阳光，燃烧溃烂起来呢？要是他的主人发了狂，咬死了侍女与奴隶呢？ 可亚科夫又想，自己是在思虑过度。尤比既决定长大改变，便总有这无自己看守的头一日。这想法叫血奴的左边胸口老是发痒，要用力抚上几次才能平息。 “这才是头一天，你就瞧了一整日的账本和航记。”桑乔点着蜡烛从门口露面唤他，“你一定也等不及想去圣地。” “…差不多是这么回事。”亚科夫揉掐自己的太阳穴。他终于发现，纸上的阳光正变得稀薄，叫他看不清字。 西班牙的骑士貌似颇有深意地端详了他一番。“头一日还是多瞧瞧团规为好。”他为亚科夫让开出门的路，“随我去祈祷吗？一同用了晚餐，再去瞧瞧宿舍。” 亚科夫瞧见晚霞粉红的颜色正在那长着络腮胡的圆脸上渐隐渐暗，折磨他一整天的想法一下便明晰了。“我还有别的事要做。”他从桌前起身，“今晚我不能在这留宿。” 他本以为自己要费上一番口舌说服桑乔——“我没有管理其他骑士的权力。”然而桑乔虽面露不满，也只无所谓地耸肩。“虽说照团规该罚你在地上吃饭，不过你爱去哪便去哪吧。” 亚科夫心中本已明晰的想法不知为何一下又变得模糊了。愤怒与无奈交织着拉扯他。 “不去也没什么。”他咬牙切齿地停在门槛前，“我随你去祈祷。”
第99章 背誓者 （七） 深夜的金角湾不似白日般繁忙喧嚣。亚科夫牵马偷溜出来，在寂静的石砖路上悄悄前行，向着海浪的方向去。他在尤比的别院大门前抬起头——奢华的二层小楼未点起一盏灯，每个阳台与窗洞都漆黑一片。 现在时候不早了，亚科夫想，我回来的太晚，他们都休息了。可吸血鬼不是在夜间才更有生气，四处活动吗？阳光囚禁了尤比一整个白天，他那样活泼，怎么受得住晚上仍待在漆黑的屋子里？ 他手中的灯盏引马向前，走进花园。亚科夫遇见的第一个人是娜娅——“主人一定还醒着。”他下马来，将灯递给女奴，“为何不点蜡烛？” 貌似有不知名的恐惧笼罩着娜娅，令她低着头，浑身颤抖。“主人说他用不着亮光。”她哆哆嗦嗦地开口，“他不许我们点灯。” 亚科夫心中泛起嘀咕，他又将灯从女奴手中夺回。“不点灯怎么看得见东西？”他一边怒斥，一边迈着沉重步伐走进玄关，“他用不着，你们也用不着吗？” 娜娅不再说话，只紧紧跟随着亚科夫手中的光亮前行——那是屋内唯一的光源，刺眼又珍贵。亚科夫脱了靴子，赤足踩上大理石板上的地毯。一股甜蜜又辛辣的香料气味幽幽地燃在会客厅中，伴着薄薄的水雾扩散至他的鼻腔。亚科夫听到有温泉流动的声音，又看到阳台上已挂满了厚窗帘——他本想再训斥奴隶们几句，可又觉得他们尚且称职。 他手中的灯烛鲜红地燃烧，照亮了会客厅中央的泉池。 他的主人正身着一件极为轻薄的丝绸长袍，浮着躺在热水中。黑色的头发与衣袖一同在在水流中飘荡，像柔软的蜘蛛网正若隐若现地被风吹散似的。池水被亚科夫手中的光映的猩红一片，白皙的四肢像泡在血池中，仿佛是接受血液的滋养才得以延续保存的尸体。 “你回来了！”尤比从池中起身，冲着他笑，“你在门口时我就听见你。我和舒梅尔打赌，他还不信。” 亚科夫这才发现他们的犹太朋友正坐在池边的榻上，像具塑像般藏在那。“我的耳朵也没您灵敏！”舒梅尔绷带下的嘴也咧开笑了，“哪怕亚科夫就站在我面前，我也看不见。” “我能知道的比这还多。”尤比湿淋淋地从池中爬出，衣袍贴在他身上像一层蝉翼，“比如说，亚科夫的心脏正狂跳呢。” 亚科夫不知说什么。他一下便明白为何屋里漆黑一片——吸血鬼与盲人，一个躲避光明，一个无视光明。他不知为何感觉像被捉弄了，像没了隐私，细小的愠怒叫他重重放下烛台，碰在石砖上铛鸣一声。“去把屋里所有的灯都点上。”他转头命令娜娅，“再别听他的，不许叫这黑着。” “干嘛非要点灯？”尤比拽住娜娅。那女奴难堪地停了脚步，求助似的望向亚科夫。“我觉得不点灯还别有趣味。” 亚科夫瞧见女奴的手腕正被吸血鬼的体温冰得瑟缩。“…因为我是个圣殿骑士。”他沙哑着开口，“圣殿骑士过夜的地方，需整夜都亮着灯。” 尤比转着眼睛打量他，貌似想从亚科夫脸上一切细微的表情中察觉出什么似的。“好吧，你要点灯便点。”他松开娜娅，又嘻笑着对舒梅尔说话。 “你瞧他这副样子。”他的嘴唇下露出两颗尖尖的齿，“我们仨竟只有他需要光亮！。” 待尤比去穿戴时，亚科夫解开颈肩锁甲的皮带，从胸口拽着麻绳取那黑曜石底的红宝石戒指出来。坚硬的戒指被他的体温捂得温热极了，像被火烤过，被太阳晒过，被从火山中新凿出来似的。 亚科夫将它小心翼翼含在手心，凝视血滴似的宝石。正出神时，尤比手中握着一柄昂贵的长卷轴奔来。亚科夫瞧见他，又默默将指环塞回衬衣里。 “你回来得这样晚，一定在骑士团忙了许多事。”他的主人炫耀似的将卷轴在他面前摊开，“我和舒梅尔也没闲着，你瞧。” 亚科夫的视线顺着他的手指移动——卷轴上用希腊语密密麻麻地写着他认识与不认识的复杂单词，像是一份清单，还标注着数字与地名。“这是份香料表。”尤比见他皱眉，便解释道，“我们整理了现在时兴的香料，记下产地与价格。要是想开店，这些都要弄来。” 亚科夫望着那些字母，觉得视线模糊，脑仁抽痛。“…这太难了，我看不懂。”他不得不认输地捏自己的眉头，“你不讲解一下，我不可能记得住。” “我就说哪怕是亚里士多德在世，也必不可能只学短短几个月就看得懂这些。”舒梅尔正坐在他们对面，捧着杯喝红糖咖啡，“要是我的眼睛还好，我就能为你们画上图示。可惜…” “我给你讲解就是了。”尤比打断舒梅尔自怨自艾的话，强扯回亚科夫的注意。“这是龙涎香，是海上怪兽的口水凝结而成；这是海狸香，是海狸胯下的腺体切作的。”他的指甲尖在纸上来回移动，“我为你讲过这两个我最喜欢的，就不赘述。剩下的你要记好： “这是肉桂。要找到肉桂鸟筑巢的巢穴才能获得。那是种巨鸟，只在最陡峭的悬崖上筑巢。人们要杀了马匹取肉，叫肉桂鸟衔马肉到巢穴，压塌悬崖的树枝，才能在摔落的鸟巢中取得肉桂； “这是胡椒，有黑白两种。胡椒树多长在瀑布下，四周的山林中有毒蛇守卫。若是你勇武，就杀了毒蛇强取，到手便是生的白胡椒——若是你惜命，就放火烧山，将毒蛇赶走。趁山火熄灭，毒蛇尚未回巢时，就能趁机去林中取下烧过的胡椒，这便是熟的黑胡椒。白胡椒比黑胡椒昂贵，但也相差不多； “这是龙血。是大象与龙打斗时凝结的血滴。龙是冷血，象是热血。两种血混在一起，就形成这神奇的异香。除了做香料，还是种最好的颜料，有血似的鲜艳红褐色；” “这是没药。没药树长在东方，一个神圣的岛屿上。有种不死鸟在树上筑巢，要几百年才能涅槃一次…” “停下。”亚科夫忍不住质疑，“你们写的哪是香料表？简直是历险故事集。” “要不然香料怎么贵重呢？”尤比露出副愁苦的样子给他看，“它们就是这么来的。” “可我不能亲自去悬崖上取鸟巢，去瀑布下烧毒蛇。”亚科夫盯着他，“就算有船队，也只能从做这事的商人那买回香料来。而商人大多也不是亲自做这事，他们有自己的奴隶和雇工。” 对面的舒梅尔发出声叹息。 “…也就是说我们整理的东西没什么用？”尤比咂咂嘴。 “怎么会没用呢。”舒梅尔开口安慰他，“等你的店开了，这些故事可以讲给顾客听。只是亚科夫要的不是这些东西。” “那你需要什么？”尤比悻悻将卷轴理好，“我们明天再整理给你。” “…事不是这样做的。不能想该有什么，而是想能有什么。”亚科夫严词道，“我今天看了骑士团的航路，既不通向什么神圣的香料岛屿，也不通向瀑布与悬崖。那些分部向西多开在意大利与西班牙的港口，向东到阿卡与亚历山大，最远只至红海。我们该找人去那的市场寻商人，看他们卖些什么，比较他们的价格加上航路费用与君士坦丁堡的价格如何。” “那是最低端劳苦的做法了。”舒梅尔却反驳他，“我们该想办法，讲些故事传说，画些漂亮花样，把现有的香料价格抬高，卖给愿意听故事的人。” “那样和欺诈又有什么区别！”尤比又反驳起舒梅尔，“我懂香料，该雇些人钻研搭配，萃取、蒸馏、研磨，都用最好的仪器，原料也要最高等的。这样做出的香水和精油也最精致，自然就能卖上好价格了！” 厅内陷入一片短暂的寂静，三人都住了嘴，停下这毫无意义的辩驳。
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